"Crónicas de Belgarath I: La Senda de la Profecía", de David Eddings

"The Belgariad book I: Pawn of Prophecy". U.S.A. (1982), España (1985) 317 pág.

Hace miles de años, después de la creación del mundo por los siete dioses, Torak, Dios Dragón de los angaraks, le robó a su hermano mayor Aldur, una piedra viviente con la que obraba milagros llamada el Orbe. Tras milenios de conflictos, las profecías hablan del despertar de Torak y de la amenaza que ello supondrá.

Pero las historias y los mitos de dioses, hechiceros y magia no son más que eso, historias que al pequeño Garion le encanta escuchar de la boca del viejo narrador de cuentos que, a veces, les visita en la hacienda de Faldor, donde vive en Sendaria, con su tía Pol y donde crece sin mayor preocupación que los juegos con sus amigos Rundorig, Dooron y Zubrette, y la casi nula sensación de pérdida de unos padres que no conoció.

Tras un interesante y corto prólogo donde se narra la creación del mundo y la batalla de los dioses contra Torak cuando robó el Orbe de Aldur, la historia de este primer volumen de los cinco que componen la obra más famosa de David Eddings, se centrará en un pequeño de la Sendaria rural que vive con su tía, una cocinera de extraordinario talento y belleza, que vela por que crezca feliz y sano. Junto a su tía Pol, Garion se siente más cercano al herrero de la hacienda, Durnik y aprecia al viejo narrador de historias que, muy de vez en cuando, visita el lugar para contarles las hazañas de dioses y reyes de otros tiempos.

Sin embargo, la apacible existencia de Garion se verá trastocada cuando un día se presente el Viejo Lobo, el narrador de cuentos, y le pida a su tía que le acompañe en una importante misión para recuperar algo que ha sido robado. Sin quererlo, Garion se verá arrastrado a dicho viaje junto a su amigo Durnik y a dos extraños personajes amigos del narrador, un enorme cherek pelirrojo llamado Barak y un drasniano con cara de hurón, experto en las artes deshonestas y en realizar sarcásticos comentarios de todo.
Así comienza un viaje que les llevará por las tierras de Sendaria persiguiendo algo que Garion desconoce y que les conducirá a la fría Cherek, a la primera capital del reino de Aloria, Val Alorn, donde se irán revelando hechos increíbles para nuestro joven protagonista.

El primer volumen de las "Crónicas de Belgarath" es un libro introductorio en el que se nos presentan y desarrollan a los personajes que acompañaran a Garion en su búsqueda por las tierras occidentales, conociendo a nobles, soldados y reyes que, en su fuero interno, se preparan para la más que posible guerra final.

La historia está narrada con agilidad y de forma muy sencilla y amena, al igual que los trazos que se van haciendo a todos los personajes, dibujándolos de forma bastante hábil y que hacen prácticamente imposible no empatizar con ellos y compartir, en ocasiones, las opiniones que Garion desarrolla sobre ellos. Eso sí, los "misterios" son obvios para todo lector atento mucho antes que para el pobre chico de granja y, aunque hay alguna pequeña sorpresa, por lo general vamos por delante de las revelaciones que se van haciendo.

Buena forma de comenzar una aventura. Sencilla, amena y sentando una buena base para un viaje más lejano, las "Crónicas de Belgarath" son lectura obligada, bajo mi opinión, para todo aquel amante de la literatura fantástica y ahora, tras cinco relecturas -la última hace casi diez años-, vuelvo a ella para llevarla a todos los demás.

Le doy un 7'1/10 a este primer volumen. Y ya veréis, si me acompañáis en la lectura, como la cosa solo sabe mejorar a partir de aquí ;). Leer más...

"Muerto en Familia", de Charlaine Harris

"The Southern Vampire Mysteries: Dead in the Family". (2010) U.S.A. (2011) España. 320 pág.

Tras la cruenta guerra de hadas, Sookie y toda la comunidad sobrenatural de Bon Temps y alrededores intenta recuperar la normalidad. Para la telépata fue especialmente duro, pues a las torturas que le han dejado graves secuelas físicas y emocionales, debe de sumarle las bajas que se han producido entre aquellos a quienes quería y como algunos de los que sobrevivieron, luchan todavía por recuperarse.

Sookie, que sigue teniendo un relación con Eric, el sheriff vampiro de la zona cinco, recibirá por sorpresa la visita de un familiar que le pedirá quedarse a vivir con ella durante una temporada, mientras intentará poner en orden de nuevo su vida. Todo ello, aunque los diferentes grupos de seres sobrenaturales se dediquen a fastidiarle los planes y la vida.

De esta forma, llegamos a la décima entrega de las aventuras de Sookie Stackhouse. La camarera intenta volver a la rutina de su vida al igual que el resto de sus seres queridos, después de que se haya cerrado el portal con el mundo de las hadas para siempre y sin saber si han quedado en este lado alguna peligrosa o no. Eric intenta cuidarla tras todo lo pasado y velar por ella cuando puede.
Jason, su hermano, ha rehecho su vida después de lo de Crystal, Sam Merlotte está iniciando una relación, Calvin Norris ha consolidado la suya e incluso Alcide, como nuevo jefe de la manada de hombres lobo Shreveport, ha dejado atrás a Sookie y ha encontrado pareja entre los nuevos reclutas de su manada.

Pero como no todo podía ser tan tranquilo, Sookie comenzará a tener pequeños problemas, como que se pueda descubrir el cadáver que tiene enterrado en el bosque cerca de casa, o que alguien intente matarla. Su primo Claude se mudará a su casa y la telépata se encontrará con viejos conocidos -como su sobrino Hunter-, a la vez que intenta ayudar a Bill a recuperarse.

Toda la acción de este libro o los problemas, están realmente concentrados en los capítulos finales. Observamos algún que otro enfrentamiento importante que pasará a ser trivial cuando el creador de Eric se presente con un chiquillo rebelde al que no es capaz de controlar como debiera. Eso, sumado a un "enemigo" bastante insulso que se revela solo al final de la novela, y de pequeñas traiciones y conspiraciones sin importancia entre la manada de licántropos de Shreveport es, junto a la aparición de Hunter, lo poco interesante de un libro bastante anodino.

Le doy un 5'9/10, ya a la espera de si mejora la cosa en el siguiente o va a seguir en esta línea. Leer más...

"Canción de Hielo y Fuego IV: Festín de Cuervos", de George R.R. Martin

"A Song of Ice and Fire IV: A Feast for Crows". E.E.U.U. (2005), España (2007). 864 pág.

La llamada Guerra de los Cinco Reyes casi ha llegado a su fin. Stannis Baratheon ha dejado prácticamente sin defensas Rocadragón en su marcha hacia el norte y Aguasdulces es la única fortaleza en la que todavía ondea el huargo de los Stark y sigue sin doblegarse al Trono de Hierro.

Mientras Cersei Lannister cumple con su papel de reina regente y hace y deshace a su antojo en el Consejo y en el Reino, en el sur, la Casa Martell comienza a desvelar a cuenta gotas un plan que lleva fraguándose décadas para vengar la muerte de la princesa Elia, asesinada por Gregor Clegane cuando cayó la dinastía Targaryen en la guerra del Usurpador. Samwell Tarly parte del Muro con una importante misión, convertirse en maestre para la Guardia de la Noche y, tras la muerte de Balon Greyjoy, el Trono de Piedramar es reclamado por multitud de aspirantes, entre ellos el hermano de Balon, de Victarion y de Aeron Pelomojado, Euron Ojo de Cuervo, que ha regresado para reclamar el trono de las Islas de Hierro y, según afirma, cuenta con el poder para conquistar incluso los reinos de poniente.

Tras la sucesión de hechos terribles y el climax al que se llegó en el anterior libro, la política del Trono de Hierro parece haberse tranquilizado, salvo por el nuevo frente que se abre tras la reciente muerte de la Víbora de Dorne.

Cersei se ha hecho con el control total del Consejo privado del rey y, reinando como regente y sin una auténtica mano que le imponga su voluntad tras las desapariciones de su hermano Tyrion y su padre Tywin, la madre del rey hace y deshace a su antojo, nombrando a los miembros que le parecen mejores y rodeándose de aduladores, lo que la hace creer que hay conspiraciones por todas partes -especialmente de la prometida de su hijo y su casa, los Tyrell-. Sin embargo, ella se considera la única sucesora de su padre, la auténtica Lannister, tras abjurar de su hermano el Gnomo y afirmar no reconocer al Jaime Lannister que volvió de su cautiverio en Aguasdulces y en Harrenhal.
Sus decisiones, más llevadas por el orgullo o el miedo, le abren la puerta de la ciudad a nuevos colectivos creados durante las guerras, como los gorriones, o le procurarán la enemistad con sus súbditos y los deudores del reino. Y es que Cersei, en la supuesta calma que hay tras la finalización de la guerra, sentará las bases de nuevos conflictos que pueden llegar a estallarle en la cara.

Jaime, su mellizo, como Lord Comandante de la Guardia Real no puede evitar sentir que se ha distanciado de su hermana, a quien asegura no conocer ya, sin mencionar la culpabilidad que siente por la huida de su hermano Tyrion y lo sucedido con su padre. Deseoso de salir de Desembarco del Rey y hastiado de su hermana, acepta marchar hacia Harrenhal y Aguasdulces para poner fin -intentando cumplir su juramento a Catelyn Tully Stark-, al asedio que rodea la fortaleza y que dirige el Pez Negro. Acompañado de Ilyn Payne, intentará recuperar su valía al combate y se observa su cada vez más claro cambio de personalidad con respecto a su forma de ser anterior y los sentimientos hacia su hermana.

Uno de esos cambios lo ha vivido Brienne de Tarth. La guerrera parte con la espada Guardajuramentos, forjada con parte de los restos del mandoble de acero valyrio Nieve de Eddard Stark, y con un salvoconducto firmado por el propio rey, a la búsqueda de Sansa Stark, ya que a la pequeña Arya la han dado por muerta y Brienne desea cumplir el juramento que le hizo a Lady Catelyn encontrando a su hija. A su viaje se le unirá, sorprendentemente, el joven escudero de Tyrion, Podrick Payne, pero los rastros falsos y las pistas equivocadas harán perder más tiempo del necesario a la guerrera y meterla en problemas que no harán sino complicar su viaje.

En el Sur, de la mano de varios personajes como el Guardia Real Arys Oakheart; el guardia privado de Doran Martell, Areo Hotah; la hija de Doran, la princesa Arianne Martell, vamos contemplando el germen de la revolución, el de un odio oculto en los corazones que debido a nuevos acontecimientos, está despertando nuevamente en Dorne hacia el Trono de Hierro y la casa Lannister.
Mientras que en las Islas de Hierro, Aeron Pelomojado, Victarion Greyjoy y Asha Greyjoy, la hija del fallecido rey Balon, contemplan la celebración de una Asamblea para decidir quién se sentará en el trono de las Islas de Hierro, cada uno interesado en sus propios intereses, pero todos ellos deseosos de que Euron Ojo de Cuervo, hermano de Balon y desterrado años atrás, no sea el elegido.

Desde el muro, un asustado Samwell Tarly parte junto con Elí y el maestre Aemon hacia Antigua, para forjar su propia cadena de maestre y convertirse en alguien sabio capaz de servir mejor a la Guardia de la Noche. Un viaje en barco que resultará agotador para él y, sobretodo, para el anciano Aemon. Pasarán por las tierras de Braavos en su viaje hacia antigua y Samwell conocerá más de lo que nunca hubiera imaginado cuando su padre le desterró a la Guardia de la Noche.

Mientras tanto, presenciamos el inicio de entrenamiento de Arya Stark en la Casa del Blanco y Negro en Braavos, para convertirse en un Hombre Sin Rostro, un asesino entrenado y sin ninguna identidad. El pensamiento de la hija menor del fallecido Ned Stark de que está completamente sola en el mundo la hace desear, como ya viniera haciendo, convertirse en un instrumento para traer la muerte a aquellos que destruyeron su vida.

Su hermana Sansa, ajena a todo lo demás, se refugia en el Nido de Águilas, oculta bajo la falsa identidad de Alayne Piedra, la hija bastarda de Lord Petyr Baelish, quien ha logrado ascender rápidamente en los últimos tiempos hacia posiciones de poder cada vez mayores y quien se reconoce como el amo del resto de marionetas en el juego de tronos, que bailan y se matan a su antojo. La aparente seguridad de Sansa depende de cuanto quiera hacer de verdadero padre Meñique, pese a los planes que afirme tener para la que considera única heredera de los Stark.

En este libro, llamado por todos de transición y así considerado después de los acontecimientos acaecidos en "Tormenta de Espadas", Martin prescinde de la mayoría de sus personajes principales. No hay capítulos de Tyrion, ni de Jon Nieve, ni de Daenerys, ni de Bran, por citar a aquellos que nos acompañan desde el principio, y a otros que llevan algo menos de tiempo, como Davos.
Pese a ello, ni es un libro aburrido, ni se ha descuidado porque esté a la espera de grandes acontecimientos pues aquí comienzan a fraguarse y se dan auténticos pequeños desastres que siguen condicionando el destino de Poniente y de sus habitantes.
Sobre los personajes "olvidados"... el Gnomo estará presente en la mente de sus hermanos, atemorizada Cersei por los recuerdos de una vieja maegi que en su niñez le adivinó el futuro y le dijo que una reina más joven llegaría y se lo arrebataría todo, lo que explica su odio hacia Margaery Tyrell, y que moriría a manos de su hermano menor, revelándonos el porqué de su animadversión hacia Tyrion; y odiándose Jaime, puesto que le echa de menos pero se sabe responsable de sus últimos actos al ayudarle a escapar y, lo peor, sus últimas palabras antes de marcharse sobre los encuentros sexuales de Cersei con varios miembros de la corte.

Y Daenerys, sobre quien ya van llegando más rumores, ya se escucha que los dragones han vuelto y, por si fuera poco, parece que todos los aspirantes al trono la quieren de esposa y la van a conseguir "porque ellos lo valen".

El libro ha estado muy bien, vuelve a terminar con varios capítulos dejando en la intriga más absoluta el destino de los personajes y, desde luego, el panorama desolador que se ve por delante no tiene aspecto de mejorar en un futuro cercano. A la espera de la quinta entrega, pese a que ya está publicada en inglés y traducida por aficionados, creo que soportaré la espera con otros títulos olvidados y relecturas varias.

Le doy un 8'3/10. Leer más...

"Canción de Hielo y Fuego III: Tormenta de Espadas", de George R.R. Martin

"A Song of Ice and Fire III: A Storm of Swords". Reino Unido y E.E.U.U. (2000), España (2005). 1.232 pág.

Desembarco del Rey sobrevivió al ataque de Stannis Baratheon gracias, en gran medida, a los métodos que Tyrion el mediohombre ideó para frenar la flota en el Aguasnegras y a la inesperada alianza de la casa Martell con su padre, Tywin Lannister, ideada y llevada a cabo por Meñique.
Con los rescoldos de una batalla ganada por el Trono de Hierro, los Lannister, ahora dirigidos y temidos por la mano de hierro de la nueva Mano del Rey, Tywin, comienzan sus preparativos para reinstaurar la paz en los siete reinos.
Mientras tanto, el norte ha sido asediado por las fuerzas de los hombres del hierro del rey Balon Greyjoy y hasta Invernalia se ha visto reducida a escombros. Catelyn Stark ha depositado esperanzas en los juramentos de Jaime Lannister, el Matarreyes, y Jon Nieve está aprendiendo a vivir y sentir como un hombre libre, un salvaje de más allá del muro, mientras intenta cumplir la última orden de Qhorin Mediamano.
Cada vez más peligros acechan a los reinos de poniente, conforme el invierno avanza inexorable hacia ellos y, sin que lo sepan, Daenerys, La Madre de Dragones, última descendiente de la casa Targaryen, se desplaza junto a sus dothrakis en los barcos de Illyrio hacia Astapor, con la intención de conseguir un ejército para reclamar el Trono de Hierro que por derecho le corresponde.

A lo largo de las más de mil páginas que componen este volumen, el más extenso hasta la fecha, volvemos a reencontrarnos con los personajes que nos han ido acompañando y alguno nuevo, como Samwell Tarly, el mayordomo del Maestre Aemon y mejor amigo de Jon Nieve en la Guardia de la Noche y Jaime Lannister, en su vuelta a Desembarco del Rey guiado por la guerrera Brienne de Tarth.

Así que en la llamada "Guerra de los Cinco Reyes", Catelyn Stark sigue preocupada por la marcha de los conflictos y ve enemigos en todas partes. Que su hijo Robb regrese del sur casado, solo hace enfriar la alianza con los Frey y todos conocen lo retorcido que puede llegar a ser el viejo Walder, el señor de Los Gemelos.
Además, sabe que ha depositado las esperanzas de recuperar a sus hijas en el perjuro Matarreyes y que al liberarlo se enfrenta a acusaciones de traición y a la desconfianza de todos los vasallos de su hijo.

En Desembarco del Rey, Sansa Stark se siente aliviada por primera vez. Mientras el plan de Ser Dontos parece ir avanzando, la ruptura de su compromiso con Joffrey, al prometerse éste con Margaery Tyrell, le ha dado nuevas esperanzas y planes al soñar con el cálido sur y las tierras de los Tyrell. Pero la sombra de los Lannister planea cerca y la nueva Mano del Rey, Tywin Lannister, tiene sus propios planes para la pequeña Stark.
Tyrion Lannister se recupera de las heridas causadas cuando se lanzó a liderar a las tropas de Desembarco a la desembocadura del Aguasnegras. Ha perdido el control sobre Bronn y le han confinado a unas estrechas habitaciones, echándole de la Torre de la Mano tras la llegada de su padre. Por si fuera poco, tras la batalla y mientras estaba inconsciente, su hermana Cersei se ha deshecho de aquellos que controlaba el Gnomo y siente que su vida corre más peligro que nunca al enemistarse con su padre.

Ser Davos Seaworth es encontrado por una de las naves lysenas que ayudaban a Stannis Baratheon cuando está a punto de desfallecer y regresa a Rocadragón con la única intención de eliminar a Melisandre, la mujer de rojo, la hechicera de R'lhor que ha envenenado a toda la corte con sus palabras y promesas de un nuevo dios y, sobretodo, al justo y severo Stannis.

La pequeña Arya Stark ha decidido viajar hacia el norte, donde se encuentre su familia, sea en Aguasdulces o en Invernalia o, aunque tuviera que dirigirse al muro para encontrarse de nuevo con su mediohermano Jon Nieve. Acompañada de Pastel Caliente y de Gendry, la joven loba espera terminar con ese calvario cuanto antes y regresar con una cara conocida que no la abandone, pero por el camino solo encontrará más dificultades, abandonos y dolor, que la llevarán a tomar una difícil decisión como única alternativa.

Y en el mismo camino, pero en direcciones opuestas, Jaime Lannister, junto a su primo Cleos Frey y escoltado por la Doncella de Tarth, Brienne, regresa hasta Desembarco del Rey para ser intercambiado por Sansa y Arya Stark. Pero las ganas de escapar de Jaime les harán caer ante los mercenarios de Vargo "la cabra" Hoat, líder de los Titiriteros Sangrientos, cuya base en Harrenhal es un bastión norteño. Jaime será despojado de lo que más quería, lo que le hará comenzar a ver el mundo con otra perspectiva, sobretodo por el comportamiento de la fea Brienne ante él, que no es ni respetuoso, ni temeroso.

Al norte, Samwell Tarly regresa al Muro con los supervivientes del grupo que el Viejo Oso, el Lord Comandante Jeor Mormont, dirige tras ver los peligros a los que se enfrentan y sufrirlos en sus propias carnes. Samwell tendrá que sacar fuerzas y encontrar valor allí donde no se esperaba encontrarlo para seguir adelante y llegar al Muro, para avisar de los peligros que les pisan los talones.

Mientras, más al norte aún, Jon Nieve, convertido ahora en un miembro del pueblo libre, eso sí, extremadamente vigilado, intenta descubrir los planes de Mance Rayder para poder volver al Muro con lo que pretenden hacer los salvajes. Todo tipo de ciraturas y todas las tribus se han reunido para asaltar a los reinos del norte y Qhorin sospechaba que tenían, además, una poderosa arma capaz de derribar el Muro. Jon tendrá que romper sus votos para ganarse la confianza de Ygritte y del resto de sus nuevos compañeros mientras intenta encontrar el mejor momento para dar el aviso al Muro.

Y dirigiéndose al Muro está Bran Stark, escoltado por los hermanos Reed, junto con su huargo Verano y Hodor, tras haberse separado de su hermano pequeño Rickon, Bran viaja por imperativo casi de Howland Reed, hacia más allá del muro para encontrar a alguien que sea capaz de enseñarle a controlar sus poderes de warg: al cuervo de tres ojos.

Las guerras entre estos reyes están acabando con las pocas cosechas que quedaban por recoger, el otoño está a punto de terminar y el invierno se acerca, inexorable y temible tras tantos años de verano, con revueltas insignificantes ante lo que tiene que venir de más allá del muro y de más allá de los mares... porque la princesa Daenerys está reclutando un terrible ejército para asaltar poniente y hacerse con el Trono de Hierro y, valiéndose de sus pequeños dragones, la última Targaryen está demostrando en la Bahía de los Esclavos porqué el lema de su casa es "Sangre y Fuego", sobreponiéndose a revelaciones que, en muchos casos, suponen traiciones de sus más fieles súbditos.

El mejor libro de los que llevo leídos hasta ahora (y que consté que terminé el cuarto), tanto por el número de personajes, como por la cantidad de hechos, giros y sorpresas -algunas menos agradables que otras- con los que Martin riega la narración. Poniente se desangra por intentar mantener una paz vacua y aparente, muchos personajes cambian y la fachada que se construía en torno a ellos se cae, como les pasa a Tyrion o a Jaime y, lo más importante, comenzamos a vislumbrar a quien verdaderamente mueve todos los hilos de este juego de tronos.

A pesar de los dos volúmenes, devoré con fruición ambos libros. Aunque el siguiente está bien, no creo que los demás puedan llegar al nivel de éste. Le doy un 9'6/10. Leer más...

'Súper 8'

'Super 8', de J.J. Abrams. E.E.U.U. (2011)

En un pequeño pueblo estadounidense, en 1979, Joe Lamb (Joel Courtney), acaba de perder a su madre en un accidente y vive solo con su padre, que es policia del pueblo y que nunca ha sabido como tratarle. Las heridas se van curando gracias al mejor amigo de Joe, Charles (Riley Griffiths), que está rodando una pequeña película de zombis amateur en super 8 para enviarla a un concurso y Joe se dedica al maquillaje.

Una noche, tras acabar las clases, deciden reunirse todo el equipo para rodar en la estación por la noche. Charles ha convencido a Alice Dainard (Elle Fanning, la hermana menor de Dakota Fanning), para que participe en la película tras un pequeño cambio de guión, junto sus amigos Martin, Preston y Cary -atención especial al creador de petardos-. Mientras están rodando, pasa un tren del ejército y sufre un terrible accidente que hace que descarrile y destruya todo lo que hay a su paso, salvándose los chicos de milagro. Lo que nadie sabe es que en ese tren había algo cuya existencia no quería el ejército que se supiera y ahora está libre, siendo el único testigo, la cámara caída de Charles.

Así comienza la pequeña "aventura" de estos niños. Mientras ellos intentan seguir rodando escenas para su película, el pueblo se ve rápidamente tomado por las fuerzas aéreas comandadas por Nelec (Noah Emmerich), quienes no informan al departamento del sheriff de lo ocurrido con el accidente y se dan toda la prisa en recoger los restos del mismo, comienzan a suceder extraños acontecimientos en el pueblo: los perros se han marchado, hay personas que desaparecen y se denuncian multitud de robos de material electrónico. Encima, uno de esos desaparecidos es el sheriff y recaerá sobre el padre de Joe, Jackson, el dirigir al departamento de policia, lo que provocará una mayor tensión con su hijo.
Poco a poco, el misterio que Nelec quiere ocultar se irá mostrando y el ser de otro planeta se mostrará en la cinta que Charles ha grabado. Así que, mientras ruedan su película y se escaquean de los controles militares, cuando uno de ellos esté en peligro, el resto de amigos se lanzarán a la búsqueda y rescate, sin importar los peligros en los que puedan caer.

A pesar de que 'Súper 8' se ha vendido como una película muy espectacular y llena de efectos especiales, no son ni de lejos lo importante de una historia de amistad, compañerismo e ilusión, que nos trae muchos recuerdos de películas como 'Los Goonies' o 'E.T.', donde los niños eran los protagonistas de su propia aventura. El hecho de que los efectos sean tan grandilocuentes, o que al final el alienígena sea hasta comprensivo, no le quitan, para mí, la esencia y el disfrute a una película de las que hacía tiempo que no veía; de esas que te hacen añorar de nuevo la infancia -y no precisamente por ir escapando del ejército-, y es que, el variopinto grupo de amigos de Joe hace que sea imposible no encariñarse con, al menos, alguno de ellos.

La película no es ni de acción, ni de miedo, ni de suspense: sencillamente es una cinta de aventuras bastante familiar y muy agradable de ver. El punto sentimental se nos muestra desde el principio y se irá revelando poco a poco.
El secreto que esconden tanto Joe como Alice es bastante obvio desde que se conocen y el hecho de que los padres lo superen gracias a ellos, al igual que los jóvenes logran dejarlo atrás, era más que necesario para que la vida de todos estos personajes siguiera adelante y dejase el pasado atrás.

Le doy un 8'3/10.

PD: Atentos a los créditos, pues antes de que terminen se ve la película realizada por Charles. Un lujo. Leer más...

Asombroso final de la 4ª temporada de 'True Blood'

Hace tres noches, con un día de retraso, vi el último episodio de la cuarta temporada de 'True Blood', la serie sobre vampiros de la HBO inspirada en los libros de Charlaine Harris sobre Sookie Stackhouse, una camarera telépata de un pequeño pueblo de la América profunda llamado Bon Temps, que se convierte rápidamente en un imán para todo tipo de problemas y criaturas sobrenaturales.
Partiendo del argumento principal del cuarto libro, el ataque de las brujas y la pérdida de memoria de Eric, se inició esta temporada, eso sí, mostrándonos ya el mundo de las hadas -que no se desvela hasta la novena novela-, para abrir otro frente contra al que tendrán que hacer frente en futuras temporadas. No voy a tener cuidado a la hora de salpicar spoilers en lo siguiente, así que si no habéis visto la temporada aún, no sigáis leyendo.

Tras los acontecimientos del 'season finale' de la tercera temporada y los primeros minutos de ésta, mientras Sookie escapa del mundo de las hadas en unos minutos, descubrimos que en el mundo han pasado meses desde que ella desapareció y todos la daban por muerta. Bill es ahora el rey vampiro, tras haber acabado, gracias al apoyo de la AVL y la Autoridad, con Sophie-Anne; Eric le ha comprado la casa de Sookie a Jason -que ahora es agente del sheriff- en su ausencia; Alcide se ha mudado a Shreveport y ha vuelto con Debbie Pelt, que parece haberse desintoxicado del V; sin embargo, Andy Bellefleur se ha vuelto adicto al V.
Lafayette disfruta de su noviazgo con Jesús, aunque no termina de gustarle que éste le quiera llevar al camino de la magia; Tara vive en nueva Orleans con un alias falso y novia, obligándose a volver a Bon Temps cuando reaparece Sookie; Arlene y Terry intentan formar una familia, pese a los extraños hechos que ocurren alrededor del bebé y que la madre atribuye al fantasma de René; la relación de Jessica y Hoyt se irá enturbiando, mientras que Maxine Fortenberry, su madre, ha encontrado en el herido hermano de Sam Merlotte el sustituto perfecto de su hijo y, para rematar, Jason, que se estaba haciendo cargo de la manada de Hot Shots tal y como le había pedido Crystal, será encerrado allí al regresar la mujer pantera y el novio que la secuestró.

Si hay algo que se le puede premiar a esta temporada con respecto a otras ha sido el hecho de tener tantas historias secundarias abiertas que necesitasen la presencia de un gran número de personajes, haberlas encajado tan bien y haberlas ido cerrando poco a poco, siempre dejando alguna como antesala del final. Desde la nueva pareja de Sam y el lío en el que le mete su hermano Tommy, así como el conflicto con Marcus, líder de la manada de Shreveport, que aguanta hasta el penúltimo episodio y que se ve entremezclado con la historia de Alcide y Debbie y la caída final en desgracia de la mujer lobo, pasando por el descubrimiento de poderes de medium en Lafayette y el espíritu que acecha a Arlene y Terry por su hijo recién nacido.

La trama principal ha sido la dirigida por Marnie (Fiona Shaw), la modesta bruja de una tienda de Shreveport y líder de una congregación wiccana a la que pertenecen Holly o Jesús, entre otros, comienza a hacer avances en nigromancia y una infiltrada avisa a Bill, que, para intentar librarse de Eric, le ordena como rey que vaya a disolver la congregación, llegando el vampiro vikingo con sus nada sutiles métodos. Una bruja del S. XVII española (¡olé!), llamada Antonia Gavilán, de Logroño, que fue torturada y quemada en la hoguera por vampiros infiltrados en la Inquisición y que consiguió que multitud de ellos salieran en pleno día, muriendo, poseerá a la atacada Marnie y dejará sin memoria a Eric, que terminará refugiándose en casa de Sookie.
Sookie descubrirá un Eric más caballeroso, dulce e inocente que le ablandará el corazón y a quien defenderá ante Bill y el resto de sus amigos, a pesar de las crueldades que lleva haciendo durante toda su no-vida. La búsqueda de Eric y el posterior enfrentamiento con las brujas que apoyan a Marnie poseída serán el único y mayor problema de Sookie, quien se mantendrá al margen de todos los demás conflictos de la serie, algo que era raro en las anteriores temporadas.
Las hadas se ven al principio, con la "merienda" de Claudine y la que se le aparece en el bosque a Andy Bellefleur, mientras que la tan esperada transformación de Jason en hombre pantera debido a los mordiscos de Crystal y el resto de la comunidad de Hot Shots -hilo principal del quinto libro de Sookie-, son tratados muy por encima, cerrados pronto y olvidados durante esta temporada y, sobretodo, son un bofetón a los seguidores de los libros que esperan encontrar lo mismo en la serie, liquidándose a personajes supuestamente importantes en las novelas en un suspiro.

El final, sobretodo quien recibe el disparo de una enloquecida Debbie Pelt (después de que Alcide abjurase de ella), y la sangre fría de Sookie, ha sido lo mejor de un capítulo bastante sentimental y aburrido, pese a que estaba terminando con la trama principal. La muerte de Jesús ha supuesto un duro golpe para Lafayette, igual que el desprecio de Eric hacia Pam, que no puede entender qué le ven a Sookie.
Jason le ha contado la verdad a Hoyt sobre su relación con Jessica y su amigo no ha reaccionado muy bien, pero al menos ha sido sincero por una vez. Lo raro es ver aparecer al reverendo Steve Newlin, líder de la Iglesia del Sol, en la puerta de Jason convertido en vampiro, o la advertencia del espíritu de René a Arlene sobre Terry Bellefleur y su pasado. Lo mejor, el juego que puede dar un recien fugado Russell Edgtinton del parking donde lo enterraron vivo al final de la temporada pasada y, desde luego, la situación de rebeldía en la que se han colocado Bill y Eric, mostrando el vikingo un nivel de sádismo y rapidez decapitando a los guardias brutal.
Ahora, gracias a la confirmación de la HBO y Alan Ball, tendremos que esperar otro año para ver la quinta temporada. Esta se ha diferenciado de la novela en el respecto a los brujos hombres lobo, lo cual arrastraba a otros seres al conflicto, así como la macabra batalla final que se vivía con luchas entre licántropos, cambiantes, brujos, wiccanos y vampiros, así que, eliminado el principal elemento del quinto libro en esta novela: ¿qué nos depararán los guionistas?. Pues espero que más y mejor de lo mismo.

Le doy a la temporada un 7'8/10, por algún que otro altibajo en los capítulos, pero considero que se ha mantenido bastante interesante. Leer más...

Fallece Andy Withfield

Acabo de enterarme de la muerte el pasado domingo, a los 39 años de edad, de Andy Withfield, que saltó a la fama como el protagonista de 'Espartaco: Sangre y Arena', al encarnar al protagonista durante la primera temporada de la serie.
Fue en febrero de 2010 cuando se le detectó un raro cáncer, un linfoma de no-Hodgkin, que obligó a su tratamiento mientras se paralizaba el rodaje de la segunda temporada de la serie a la espera de su mejoría.

Cuando parecía que el linfoma había remitido en septiembre de 2010, Andy sufrió una recaída que le obligó a someterse a un tratamiento más agresivo y a la productora, a reemplazarlo en su papel protagonista por el actor Liam McIntyre.
No ha podido ser y tras dieciocho meses de lucha, al final el joven Andy ha perdido la más importante de las batallas. Una auténtica pena.
Andrew Withfield (17/07/1972 - 11/09/2011). Descanse en Paz. Leer más...

'Camelot', otra víctima de los altibajos.

'Camelot'. U.S.A. (2011) 10 Episodios.

Inglaterra se desangra. Tras la muerte de Uther Pendragón, el rey que a base de terror y fuerza, mantenía unidas las poblaciones británicas, el rey Lot intenta hacerse con el vacío dejado, puesto que Uther sólo dejo una hija, Morgana (Eva Green), y bien es sabido que la misma tendrá muy difícil heredar.
Es por ello que se alía con el sanguinario rey Lot (James Purefoy,carismático malvado), para aspirar al trono de los bretones.

Pero el consejero de su padre, el mago Merlín (Joseph Fiennes), les presenta a Arturo y lo declara heredero auténtico de Uther y la reina Igraine (Claire Forlaine), y lo corona en la olvidada y derruida fortaleza de Camelot. Arturo (Jamie Campbell Bower), había estado viviendo en una familia de campesinos que le ha enseñado lo correcto, sin saber nunca sus verdaderos orígenes y ahora, tras descubrir la verdad, conocer a su madre y bajo el férreo tutelaje de Merlín, intentará convertirse en el rey que se espera para todos los habitantes de la isla.

El duro golpe que supondrá para Morgana y Lot la aparición de un hijo varón de Uther y su más que probable derecho legítimo a reinar, les hará rebelarse y atacar a Arturo, mientras que Morgana comenzará a invocar espíritus malignos para obtener el poder necesario para, por su propia cuenta, aspirar a reinar.

Por si no hubieran suficientes problemas para un recién coronado rey al que no sigue todo su pueblo, debido a unos sueños, Arturo se encapricha de una joven a la que no ha visto nunca, hasta que se la encuentre en la playa y descubra que es Ginebra (Tamsin Egerton), la prometida de su mejor paladín, Leontes, y se dejarán atrapar por el deseo lo suficiente como para poner en peligro la confianza de los hombres hacia su rey.

Con una logradísima ambientación y un elenco de protagonistas de tal calibre como Fiennes o la bella Eva Green, así como el intento de reinterpretar la siempre interesante leyenda del rey Arturo, uno se planta ante esta serie con la esperanza de encontrar una más que animada apuesta de entretenimiento, con interesantes intrigas palaciegas, más después de lo visto en 'Spartacus' o en 'Juego de Tronos', sin contar con 'Los Tudor', por ejemplo, pero lo que se nos muestra aquí está ya muy visto y le falta oxígeno para salir a la superficie el tiempo suficiente como para mantener la calidad a flote. Unos cuantos combates a espada salpicados de sangre y que las protagonistas y otras damas más salgan casi desnudas no es sinónimo de que se consiga el resultado de enganchar a la gente.
Para empezar, Arturo no inspira lealtad. Pretendían que fuera un muchacho, pero es que cualquiera sigue antes a Leontes o al hermano de pega de Arturo que al propio rey. La serie pretende que veamos los resultados de los consejos de Merlín y de la educación recibida en las decisiones que toma, pero el personaje que se nos presenta es irresponsable hasta la médula, un auténtico crío hasta el último episodio, donde intenta, a base de hacerse el héroe, solventar la situación.
Merlín ha resultado otra decepción. El hieratismo de Fiennes, que siempre tiene cara de pena o de temer que alguien le de un sopapo, se ha cargado a un Merlín del que se decía que no envejecía porque usaba la magia desde hacía mucho y que aquí parece un aprendiz traumatizado, incapaz de controlar sus poderes y que es engañado por todos.
Eva Green en su papel de Morgana, junto a los paladines Leontes y Gawain han resultado los personajes más creíbles y bien llevados, igual que la monja que acude a Morgana desde la abadía incendiada donde la hermana del rey estuvo internada y se convierte en su más fiel consejera y en quien urde los planes.

Pero el romance entre Arturo y Ginebra, la infidelidad hacia Leontes, resulta una chiquillada, algo muy fuera de lugar y malamente encajado, solo para que se vea que Arturo fue el primero en tomar a Ginebra y que ella, tarde o temprano volverá a él. Si es que ya nos dejan ver que era un poco ligera de cascos, como preparándonos para lo que pasaría en el futuro con Lancelot. A Jaime Campbell le falta carisma para ser querido por el pueblo y creíble en ese papel en pantalla. A pesar de la épica muerte de James Purefoy, eché de menos que el actor que hacía de rey Lot no hubiese dado algo más de juego apareciendo en más episodios de la serie.
En resumen, un juguete demasiado caro -de hecho, es uno de los motivos de que Starz anunciase su cancelación-, que subía un poco y descendía el doble, que hacía indiferente al espectador en todo lo que sucedía, pese a los homenajes artúricos, como el extraer la espada de la roca o la obtención de Excalibur. Tal vez si no hubiera sido tan previsible el romance entre Arturo y Ginebra, si el peso del protagonismo hubiera recaído sobre otro actor con mejores expresiones que el rostro de hurón de Campbell, o si Joseph Fiennes fuese capaz de articular más expresiones en su rostro, la serie podría haber sido mejor, pero no lo fue. Ningún capítulo era capaz de mantener al espectador sentado sin despegar los ojos de la pantalla y eso y las audiencias, mandan, por lo que estamos ante una decepción más que desaparece, con más pena que gloria.

Le doy un 5'3/10. Leer más...

"Canción de Hielo y Fuego II: Choque de Reyes", de George R. R. Martin

"A Song of Ice and Fire II: A Clash of Kings". E.E.U.U. (1998), en España (2003). 928 pág.

La muerte del rey Robert Baratheon I y la posterior ejecución de Eddard Stark no ha traído sino más que problemas a los reinos de poniente. Traicionados y sedientos de poder, se autoproclaman reyes en todas partes y la guerra se ha declarado por ver cual de todas las facciones consigue sentarse en el Trono de Hierro que ahora mismo, ostenta el malcriado Joffrey Baratheon.
Al recién coronado Rey en el Norte, no le preocupa el trono de Desembarco del Rey, solo poder recuperar los restos de su padre, el mandoble Hielo y a sus hermanas, Arya y Sansa, en poder de la reina regente Cersei Lannister. Lucha por sobrevivir, no tiene las aspiraciones de los hermanos de Robert, Stannis -que ha adoptado un nuevo dios y se ha autoproclamado rey-, y Renly, que se ha prometido a Margaery Tyrell, hermana de Ser Loras 'El Caballero de las Flores', y cuenta con el favor de la mayoría de las familias nobles de la región y con el que posiblemente sea el mayor ejército. Y por si fuera poco, Balon Greyjoy, quien una vez lideró una rebelión en las Islas de Hierro, confía en asestar un duro golpe a las tierras norteñas, desprovistas de defensa por estar todos en la campaña de Robb frente a Tywin Lannister.

De nuevo, volveremos a descubrir de primera mano todos los acontecimientos que suceden gracias a los caminos diferentes, que en ningún momento se cruzan, de los personajes de la anterior novela, añadiendo a Theon Greyjoy y a Davos, de la corte del Rey Stannis, al elenco conformado ya por Catelyn Tully Stark, Sansa, Bran y Arya Stark, Jon Nieve, Tyrion Lannister y Daenerys Targaryen.

Mientras los hombres se preparan para la guerra, Davos observa como su rey, Stannis, al que respeta enormemente tras ayudarle en Bastión de Tormentas más de quince años atrás, acepta la fe de la mujer roja, una sacerdotisa de Asshai llamada Melisandre, que dice tener poderes y que gracias al favor de la reina, ha llegado ser una de las consejeras más importantes del hermano del difunto rey Robert.

Tyrion Lannister ha llegado a Desembarco del Rey para cumplir con el mandato de su padre: ostentar el cargo de Mano del Rey hasta su llegada y vigilar a su inexperto y estúpido sobrino, así como las ambiciones de su corte, y poder preparar a las tropas y a la ciudad ante una de las inminentes batallas que se ven en el horizonte que va a sufrir.
Allí, en la corte, también está Sansa Stark, mantenida prácticamente como cautiva y sufriendo los abusos del rey, que se divierto haciendo que su guardia personal la golpee cuando hace algún comentario que le desagrada o recibe noticias sobre los avances de Robb.

Junto a Robb Stark, el recién coronado Rey en el Norte por sus súbditos, su madre, Catelyn, tendrá que hacer de intermediaria y mensajera para intentar encontrar aliados para su causa, aunque no es una tarea grata para una madre que está separada de sus hijos y que ha perdido a su esposo; al mismo tiempo, Theon Greyjoy, pupilo de Lord Eddard y amigo de Robb, es enviado a las Islas del Hierro, su hogar, para que convenza a su padre de ayudarles en su causa.
Arya, haciéndose pasar por un muchacho llamado Arry, viaja junto a un grupo de reclutas y ladrones hacia el norte, al Muro, bajo la estricta mirada del hermano negro Yoren, que le ha prometido dejarla en Invernalia cuando lleguen. Junto a ella, Gendry, el bastardo herrero del rey Robert Baratheon y unos escalofriantes prisioneros, son la compañía más destacable en su viaje a través de un territorio desangrándose por la guerra.

Todo ello mientras Bran Stark, el pobre tullido, permanece como Señor de Invernalia en funciones, aguardando el regreso de su hermano mayor o de su madre, y sufriendo la infancia que se le ha arrebatado por sus maltrechas piernas. Su hermano bastardo, Jon Nieve, se prepara junto a los hombres de la Guardia de la Noche para una incursión de exploración en las tierras del norte, más allá del muro, puesto que los hombres de negro están seguros de que Mance Ryder, el gobernante de los salvajes, prepara un ataque de dimensiones colosales contra el Muro y los reinos de Poniente.

Y nadie cuenta con que, más allá del mar, Daenerys Targaryen, Madre de Dragones, busca por el este conseguir sabiduría y riqueza suficiente como para hacerse con un ejército y poder atacar poniente y recuperar el Trono de Hierro que perteneció a su familia durante generaciones, contando a su favor con el regreso de la magia al mundo gracias al renacer de sus tres dragones.

Con la misma maestría que en el primer volumen, Martin vuelve a llevarnos a un mundo en decadencia, asolado por guerras y conflictos que les mantienen distraídos de una catástrofe aún mayor que está por venir, tanto por el norte como por el este. Seremos testigos de algunas batallas, mientras que de otras sólo escucharemos los resultados; veremos el resurgir de la magia en el mundo, las artes oscuras que se utilizan para ganar al enemigo y a aliados convertidos en traidores, porque una cosa es segura en Poniento, y es que no se puede confiar en nadie si se quiere sobrevivir.

El libro es más vibrante que el primer volumen, más profundo y oscuro en cuanto a motivaciones y actos y siguiendo la evolución lógica que los personajes deben de seguir tras los acontecimientos que cada uno de ellos ha sufrido en "Juego de Tronos". Engancha y es adictivo, tanto la forma de escritura de Martin como lo el afán por descubrir lo que va a pasar a cada uno de los protagonistas en el siguiente capítulo. Además, hasta los personajes en cuyas vidas no nos centramos están exquisitamente modelados y son fieles a sus ideales y personalidades.

Tengo predilección por Arya y por Tyrion Lannister, me preocupa sobremanera la ingenua Sansa, comparto la desconfianza que nace en Ser Davos Seaworth, El Caballero de la Cebolla, sufro con el inválido de Bran y siento curiosidad por el pasado y futuro de Jon Nieve, así como por cómo piensa volver a por su trono Daenerys Targaryen.

Ya estoy leyendo el tercer volumen y tengo que darle a éste una puntuación de 8'8/10. Leer más...

7ª 'Mujeres Desesperadas': La sangre une.

Tal y como terminó la temporada anterior, el hecho que sacudió el residencial barrio de Wysteria Lane en este inicio fue la llegada de Paul Young, el que fuera marido de la suicida Mary Alice, hecho inicial y conductor de la serie hasta nuestros días, volvía al barrio del que fue expulsado libre de toda sospecha y con una generosa indenmización por haber pasado varios años en la cárcel por el asesinato de la hermana de Martha Huber, Felicia Tilman, quien se automutiló dos dedos para poder imputarle de dicho falso crimen, convecida de que era el causante de la muerte de su hermana.
Mientras que Paul llegaba de nuevo al vecindario, alquilando la casa de Susan (Teri Hatcher) y Mike Delfino, quienes atraviesan problemas económicos y se han mudado a un apartamento, dispuesto a ejecutar un plan que llevaría al caos al "tranquilo" barrio y estando casado con Beth, una mujer a la que conoció por correspondencia y con la que se casó en la cárcel y que es, sin que él lo sepa, la hija de Ida Greenberg.
A su vez, los Solis -Gabrielle (Eva Longoria) y Carlos- descubrirán que Juanita no es su hija biológica y que alguien intercambió a las niñas al nacer. Bree (Marcia Cross), tras haber perdido su empresa de catering y Orson alejarse definitivamente de ella, vuelve a sentirse sola hasta que conoce a un joven Keith (Brian Austin Green), un joven veinte años menor que ella; y Lynette seguirá digiriendo los problemas que una casa con cinco hijos, una madre con nuevo novio o una antigua amiga de facultad, la frívola René Perry (Vanessa Williams), que se trasladará al vecindario.

Conforme todos los personajes principales, junto con sus parejas, van superando los diferentes hechos que ocurren a o largo de la temporada, vuelven a aparecer caras conocidas, como Zack, el hijo de Paul y biológico de Mike Delfino, o se deja marchar el amor por motivos mayores, se superan traumas de la infancia motivados por el descubrimiento de hijos desconocidos, o se necesita un órgano que se recibe del más inesperado de los donantes, hay varios hechos que decantan el final de la temporada a los hechos que terminarán uniendo al grupo de amigas, más aún.
Carlos, finalmente, descubre de boca de Bree y de su hijo, Andrew -que tiene graves problemas con el alcohol-, que fue él quien atropelló a su madre tantos años atrás y que la pelirroja amiga de su mujer le encubrió, lo que provoca que, pese a que Carlos perdone al joven por su error, prohiba a Gabrielle volver a ver a Bree.
Lynette empuja a Tom a convertirse en un tiburón financiero, sin poder dejar de ser la que ha llevado a cuestas la vida de ambos durante tanto tiempo, lo que provoca una crisis de magnitudes enormes en la familia Scavo, que jamás había visto llegar las discusiones tan lejos, puesto que Tom, que ahora se ha crecido, ni da su brazo a torcer, ni se serena cuando parece que lo hace Lynette, por lo que la sombra del divorcio planea más seria que nunca.
Y Susan, tras salir del hospital, decide darle, a pesar de todo lo pasado, una oportunidad a Paul Young, quien se sentirá arropado por una vecina como en los tiempos en los que Mary Alice vivía. Esto le llevará a querer expiar su culpa y a pagar por sus crímenes, a llamar a la policía y entregarse, confesando, por fin, el asesinato de Martha Huber, reconociendo que era lo único que podía hacer para estar en paz.

Y, a la vez y contradiciendo el espíritu del final de ese episodio, nos encontramos con el final de temporada. Las amigas van a casa de Gaby solo para descubrir que Carlos ha matado de un golpe en la cabeza al padrastro de su mujer, el que abusaba de ella cuando era pequeña. Resignado a volver a la cárcel, Bree toma las riendas y con Susan, Lynette y Gaby, se encargarán de ocultar lo sucedido, porque ¿qué si no hacen las buenas amigas?
Como dije antes, ha sido una temporada llena de viejas heridas y fantasmas del pasado, que han centrado la trama principalmente y eclipsando a nuevos sucesos -pese a que muchos de estos nuevos también venían del pasado de los protagonistas-. La llegada de René ha sido, por primera vez, la de una vecina que se integra en el grupo y que no esconde ningún gran secreto vital y sobre el que gira la temporada, pese a que podría entender que ese rol lo cumple Paul ya. En resumen, podría decir que ha mantenido su línea, entretenida la mayor de las veces y donde se puede aprender mucho sobre las formas que tienen las mujeres de manipularnos, pero me da la sensación de que se ha saltado mucho en esta temporada del humor que caracterizaba a la serie en las anteriores y eso ha provocado, tal vez, algún altibajo por el abuso del drama en la mayoría de tramas que se han desarrollado.
Le doy un 6'7/10.
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'Freezing'

'フリージング (Furījingu)'. 1ª Temporada, 12 Episodios. (2011)

En un futuro no muy lejano, la Tierra se vio atacada por unos seres gigantescos interdimensionales llamados Nova. Estas criaturas atacaban a los humanos sin ningún reparo, pero una chica, que nación con unos extraños estigmas en la espalda y en el cuerpo, era capaz de utilizar la misma energía que estos nova para poder enfrentarse a ellos y derrotarlos, trayendo la paz, momentáneamente, a nuestro mundo. A raiz de ella nacieron las Pandoras, chicas a las que se les implantaban o nacían con dichos estigmas y que eran capaces de combatir contra estas criaturas extraterrestres gracias a unos sentidos avanzados, mayor regeneración física, fuerza y velocidad. Pero para ayudarlas, también nacieron sus acompañantes, los Limitadores, hombres con la habilidad de congelación o "freezing", capaces de contrarrestar la habilidad de congelar a las personas en las cercanías que tienen los Nova, para así ayudar a sus Pandoras -puesto que se dividen en parejas-, y poder acabar con ellos.

Esta historia comienza con Kazuya Aoi, estudiante de primer año en West Genetics, hermano de la desaparecida Kazuha Aoi, la última gran Pandora que se sacrificó cinco años atrás, en el curso del último intento de invasión de los Nova a la Tierra. Este chico, al igual que su hermana, tiene una gran cantidad de estigmas en su cuerpo y esqueleto, lo que le convierte en un poderoso Limitador si se le entrena adecuadamente. Nada más llegar a la escuela, mientras se está celebrando el último combate del Festival de ese año, de las chicas de segundo (una batalla campal donde gana la última chica que queda en pie), confunde a la Reina Intocable, una agresiva y brutal Pandora llamada Satellizer L. Bridget, con su difunta hermana, haciéndole perder el combate contra Ganessa Roland.
Lo extraño es que Bridget, conocida como la Reina Intocable porque responde con una agresividad brutal ante cualquier otro que la toque, se queda totalmente cohibida al sentir el contacto de Kazuya, incapaz de responderle agresivamente al muchacho, dos años menor que ella. Como causa de que Satellizer pierda su combate, Kazuya insistirá en verla para disculparse, pese a las advertencias de lo peligroso que es que le dan sus nuevos compañeros de escuela.

Con esta premisa, comienza 'Freezing', presentándonos a varias de las chicas más poderosas de la Academia -así como también las más atractivas-, quienes intentan enseñar "modales" a Satellizer y donde Kazuya se verá involucrado en cada uno de los ataques que sufra la Pandora, ayudándola y demostrando un enorme potencial para utilizar el "freezing", pese a no saber controlarlo todavía, saltándose las convenciones necesarias para utilizarlo con una compañera.
Cuando Kazuya le pide a Satellizer que sea su compañera, ésta se negará hasta que entre en escena Lana Linchen, una joven de intercambio muy poderosa, que viene del Tibet y que cree que sus estigmas son lágrimas de una deidad, y a quien Kazuya le parece el candidato perfecto para ser su limitador, por lo que los celos y la seguridad que le aporta Kazuya Aoi, único hombre que puede tocarla dados los traumas que arrastra Bridget, harán que le elija.

Tras una tanda de episodios algo flojos donde se nos presentan a varias integrantes de la escuela, su forma de atacar y se nos introduce en la historia de este anime, nos encontraremos en los últimos episodios con un nuevo ataque de Novas, más poderoso que los anteriores y con una nueva ofensiva en East Genetics y luego en West Genetics que puede suponer la derrota definitiva de las fuerzas que protegen la Tierra.
Serie con grande dosis de sangre, sin ser nada gore, y de ecchi, donde se olvidan rápidamente los "desnudos" porque sí de los primeros episodios para pasar rápidamente a la acción y a una trama algo más elaborada. Aunque por los combates y que la ropa se vaya destrozando revelando algún que otro detalle de anatomía femenina, la serie podría recordar a 'Queen's Blade', se aleja bastante de ella por el interés que despierta la trama, así como por el conflicto personal de la protagonista, mucho más profundo y duro que el que puede tener Reina en la serie antes mencionada.

Me la recomendaron y la seguí interesado, a pesar del inicio poco prometedor de los tres o cuatro primeros episodios, la serie coge ritmo enseguida y yo ya estoy esperando ver los cinco especiales que hay de momento y la segunda temporada el año que viene.
Le doy un 7'4/10. Leer más...

"Sé Lo Que Estás Pensando", de John Verdon

"Think of a Number". E.E.U.U., (2010). 447 pág.

Dave Gurney, detective de homicidios retirado de su profesión hace poco más de un año, recibe noticias de un antiguo compañero de Universidad, Mark Mellery, a quien no ve desde hace más de dos décadas. Mark desea que le ayude con unas extrañas cartas manuscritas que ha recibido, poemas que le hablan de los actos que hizo mal en el pasado y que le pide que piense en un número adjunto a otro sobre. La sorpresa y miedo de Mellery al descubrir dentro del sobre más pequeño el número en el que estaba pensando y la amenaza velada, es lo que le hace acudir a Gurney para pedirle consejo e intentar que solucione el asunto sin llamar mucho la atención.

Pero cuando lo que parecen elaboradas y veladas amenazas se convierten en un asesinato complejo, que desconcierta a la policia y al propio Gurney (a quien le pedirán que participe como asesor externo), deberán iniciar una carrera contrarreloj para descubrir el porqué de un asesino que parece hacerse invisible y que es capaz de adivinar lo que sus víctimas están pensando.

Aunque hace poco que se retiró, dejando atrás Nueva York y su vida anterior, Dave Gurney no puede concentrarse en nada más que no sea a lo que ha dedicado los últimos veinticinco años de su vida y en lo que se ha especializado: detener asesinos en serie. Pese a sus intentos por disfrutar de su retiro junto a su esposa, la relación con Madeleine sufre de constantes altibajos, tensándose más de lo aconsejado, al no poder abandonar Dave las viejas costumbres.

Por lo tanto, descubrir al inteligente asesino que ha acabado con la vida de Mallery se convierte en un asunto personal. Gracias a Hardwick, otro detective con el que trabajó años atrás, terminará dentro de la investigación, trabajando como enlace con la oficina del Fiscal, intentando desentrañar el misterioso crímen del asesino telépata, mientras el criminal continúa jugando con ellos al alterar de forma ilógica cualquier escena en la que haya estado.

Novela policiaca de inicio un tanto lento y sin enganche, que va ganando nivel conforme se acerca a su final. Debo de decir que no se si fue porque no estaba lo suficiéntemente atento, o porque en ningún momento se me ocurrió, pero la identidad del asesino se me mantuvo oculta hasta que el autor la desentrañó en su momento justo. Suelen gustarme este género de novelas, pero el hecho de que se les dé tanta publicidad siempre hace que me cree una opinión negativa sobre el libro, fruto de la dañina campaña mediática y el "boca-a-boca" de muchos que han visto salir el libro por los anuncios, o se han decidido a iniciarse en la lectura con este primer libro. No le voy a quitar el mérito, es rápido de leer, intrigante a partir de la 2ª parte del libro y es de esos libros de los que cuesta, una vez has cogido un hilo medianamente largo, dejar de leer.

El protagonista, Gurney, se supone realmente inteligente, pero la mayoría de deducciones las hace a partir de lo que le sugiere su esposa u otros agentes y cuando llega a una concluión factible, que debería ser fruto de su inteligencia, Verdon nos lo relata como algo cotidiano más, qué se yo, sin una especial trascendencia por cómo se revelan esas nuevas teorías y hechos.. El hecho de que no se me ocurriera nunca poner rostro al criminal hasta que la pluma del escritor me llevó hasta él, me parece, personalmente, muy destacable y como siga mejorando, su nueva novela tomando a Dave Gurney como principal, promete ser más apasionante que este "Sé lo que estás pensando".

Le doy un 7'7/10.

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