'Sunshine Cleaning'

'Sunshine Cleaning', de Christine Jeffs. E.E.U.U. (2008)

Rose Lorkowski (Amy Adams) es madre soltera, tiene un hijo y una aventura con el inspector de policia Mac (Steve Zahn), que está casado y siempre le promete dejar a su esposa. Se dedica a la limpieza a domicilio y tiene una hermana menor, Norah (Emily Blunt), que va saltando de trabajo en trabajo sin encontrar nada fijo debido a su carácter y a su padre Joe (Alan Arkin), que no para de inventar pequeños trucos para ayudar a sus hijas económicamente.

Un día, Mac le sugiere a Rose que se dedique a limpiar escenas de crímenes, pues aunque truculentas, son un buen filón para sacar dinero y están bien pagadas. Lejos de amilanarse y con la intención de mejorar en la vida, Rose acepta un encargo y se lleva a su hermana Norah a que la ayude. Tras el shock inicial que supone llegar al lugar donde ha muerto alguien y tener que limpiarlo todo, Rose y Norah comienzan a ganarse la vida y un pequeño nombre en este inusual mundillo.

Y mientras Rose está desesperada por encajar con sus antiguas amigas de instituto, que han pasado de ser las empollonas a las que repudiaba como jefa de animadoras, a ser las triunfadoras mientras su vida se ha quedado pequeña en comparación, Norah considera necesario comunicar a los parientes de las personas cuyos hogares limpian que han persistido en su memoria, o entregarles algún viejo recuerdo cuando nadie los reclama, lo que hará que siga a la hija de una mujer que murió sola y cuya casa limpiaron.

De esta forma, mientras van surgiendo nuevas relaciones entre las hermanas y su entorno, cada una de ellas evoluciona al tomar las riendas de su vida, por muy dolorosas que sean las decisiones tomadas. Y aunque todo parezca conducir al desastre, un nuevo comienzo se vislumbra en el horizonte.

Las interpretaciones son correctas, destacando como siempre, a Alan Arkin, que parece interpretar, con su papel de abuelo excéntrico, casi el mismo rol que ya le valiera un Oscar por 'Pequeña Miss Sunshine' (2006).

Cinta que pretende tratar las aspiraciones de esas personas que se han quedado ancladas en una vida que no deseaban, ni que hubieran imaginado que sería así, viendo la forma de avanzar a través de un extraño y macabro trabajo.
No es demasiado destacable y funciona muchísimo más como drama de sueños rotos, que por los escasos instantes que de comedia intente aportar. Una apuesta arriesgada que tardó incluso dos años en llegar a nuestras carteleras.
Le doy un 6/10, pero muy justito.
Leer más...

'Los Hombres que Miraban Fíjamente a las Cabras'

'The Men Who Stare at Goats', de Grant Heslov. E.E.U.U./ Reino Unido (2009)

Bob Wilton (Ewan McGregor) es un periodista un tanto limitado que tras una ruptura sentimental, decide irse a la zona de conflicto bélico de Afganistán e Iraq para convertirse en corresponsal de guerra. Sin embargo, una vez allí, se encuentra más perdido que antes y no sabe qué hacer. Será de pura casualidad que conozca a un desquiciado soldado de incógnito llamado Lyn Cassidy (George Clooney), que va en una misión secreta por su propia cuenta, intentando localizar a su mentor en terreno hostil.
Wilton ve esta oportunidad como la que necesitaba para entrar en el conflicto armado y comenzar a trabajar seriamente. Sin embargo, pronto descubrirá que Cassidy no parece estar en sus cabales, pues afirma pertenecer a una orden especial de adiestramiento mental del ejército, iniciada por el soldado hippie Bill Django (Jeff Bridges), que se hacían llamar el Ejército de la Nueva Tierra, o como se refiere Lyn comunmente, los jedai.

Mientras avanzan por el desierto para llegar hasta Django por la intuición de Cassidy, éste le irá relatando a Bob la creación y posterior desaparición de la brigada mental del ejército, así como su papel en ella y las misiones para las que se preparaban.

Y aunque Bob piensa que se ha metido en la boca del lobo con un auténtico lunático, Lyn seguirá relatándole la historia de su brigada y de como el pérfido Larry Hooper (Kevin Spacey) pretendía utilizar a los jedai para su propio interés, desbancado a Django del mando, las habilidades de Cassidy -especiales o no-, le harán empezar a creer en la realidad del proyecto y en que puede que su acompañante sea un auténtico psíquico.

Estamos ante una película hilarante en su humor. Extraña y desconcertante, pues pretende tomarse a sí misma demasiado en serio. Clooney borda su papel, convendio de que posee habilidades sobrehumanas y Bridges no se le queda atrás. Al rodear a la producción de actores de gran nombre y mejores formas, como Spacey o McGregor, tal vez el director pensaría que la historia se haría sola, pero la cinta falla, pues uno no sabe como abordarla. No se está seguro de si tienen suerte o no, dejándolo todo claramente en el aire, el final incluído. De todos modos, no sería justo decir mucho más debido a los largos meses que han pasado desde que la vi. Cualquier comentario u opinión sobre la cinta será bievenido.

Aún así, apunté mi valoración, dejándola en un 6/10. Leer más...

'La Mujer de Negro'

'The Woman in Black', de James Watkins. Reino Unido/Canada/Suecia (2012).

Arthur Kipps (Daniel Radcliffe), es un joven abogado viudo en la Inglaterra de principios del S. XX. Debido a la fuerte depresión que lleva sufriendo desde la muerte de su esposa, debe aceptar el encargo de su buffet de ir a revisar los papeles de una anciana viuda que vivía sola en su mansión en una aldea rural, una antigua casa que se queda aislada del pueblo en cuanto sube la marea al estar construída en plena marisma. Aunque tedioso, el encargo parece sencillo y espera poder disfrutar cuando acabe con él de unos días de paz con su hijo y la niñera, quienes viajarán unos días después que él.

Sin embargo, la fuerte oposición de los lugareños a que se quede en el pueblo, le hace sospechar que ocultan algo relacionado con la mansión y decide ir al lugar a rebuscar entre los muchos papeles de la anciana para asegurarse de que no esconde un testamento diferente al que se le ha entregado, todo ello a pesar de que nadie en el pueblo quiere que permanezca allí. Mientras está en la casa, verá a una mujer vestida de negro desde una de las ventanas, ante una tumba, y aunque sale corriendo a cerciorarse, ya no encuentra a nadie. A partir de ahí, extraños sucesos parecen ocurrir en la casa, ¿o es la imaginación de Kipps, atormentado por la muerte de su esposa? Los aldeanos quieren echarle, directamente, pues aseguran que este extraño trae la muerte a su hogar y los fallecimientos no son meros accidentes.

Sin embargo, Kipps, ayudado por uno de los habitantes que no cree en las supersticiones, seguirá trabajando en los papeles de la mansión hasta que descubra el macabro secreto que contienen las paredes de la vieja casa y que atormenta desde hace años al pequeño pueblo.


'La Mujer de Negro' es la adaptación al cine de la novela homónima de 1983 de Susan Hill, la tercera película realizada por la resurgida productora Hammer, aquella que durante años pobló de cintas de Drácula, Frankenstein y demás relatos de terror las salas de medio mundo cuando muchos de nosotros aún no habíamos nacido.

El relato de terror victoriano tiene una más que lograda atmósfera en las siniestras marismas y en la mansión abandonada que cobra especial protagonismo después del primer tercio de película, puesto que la tensión en las averiguaciones de Kipps irán in crescendo y sin llegar a bajar en ningún momento el listón de tensión y terror que la cinta nos va a transmitir. Lo que quiero decir es que estamos ante una película de terror muy bien realizada y dirigida, donde ni te das cuenta de que estés más de un cuarto de hora sin escuchar hablar a nadie, solo compartiendo la misma tensión que el protagonista mientras sube escaleras, abre puertas y descubre habitaciones; mientras es perseguido y atormentado por el espíritu que mora en la mansión y que desvía su furia y su dolor a todos los habitantes de la aldea. Y es que el espíritu vengativo no parece tener intenciones de descansar nunca.
Si hay que poner una pega a la cinta es Radcliffe, que sin ser un mal actor, carece de la expresividad suficiente para este papel y le faltan tablas para formarse todavía. Y eso que yo no he visto las películas de Harry Potter y no le veo como el mago cada vez que salía en pantalla. Aún con todo, cumple bien en su rol -que en algunos tramos pasa a hacer de mero enlace entre el espectador y la agobiante mansión- y la película no se resiente ni un ápice por su actuación.

Estamos pues, desde la primera escena de las niñas, ante una película de terror de las de antes, sin los efectistas efectos sonoros para hacerte saltar de la silla, ni los chorros de innecesaria sangre por darle color a todo. Buena recomendación a todos los amantes del cine clásico de miedo. Le doy un 7'4/10. Leer más...

'The Artist'

'The Artist', de Michel Hazanavicius. Francia/Bélgica(2011)

Estamos en los felices años veinte. George Valentin (Jean Dujardin) es un famoso actor de cine mudo cuyas películas se cosechan por éxitos y es la gran estrella de su estudio, adorado por prensa y público. En la salida de un estreno, es fotografiado con una joven admiradora (Bérénice Bejo), lo que ayuda a la joven Peppy Miller a comenzar una pequeña carrera en el cine mudo y trae unos cuantos quebraderos más de cabeza en el matrimonio de Valentin, aunque éste no parece tomárselos muy en serio.

Todo parece perfecto en la vida de George Valentin, quien es feliz junto a su perro y su fiel ayudante Clifton (James Cromwell), mientras vive un matrimonio sin demasiadas complicaciones. Pero cuando el sonido entra en los cines, George se niega a que su carrera siga esa "moda pasajera" y rompe relaciones con Al Zimmer (John Goodman), el dueño de los estudios, por negarse a rodar en sonido. Y mientras la carrera de Valentin toma nuevos derroteros, la de Peppy Miller comienza a despegar.

De este modo, mientras la vida de la estrella comienza a descender al anonimato por no haber sabido adaptarse a la nueva tecnología, la de Peppy Miller alcanza su punto álgido. Pero la historia se centra en el descenso durante los años siguientes, de la figura de George Valentin, cómo poco a poco va perdiendo cuanto tenía y solo la fiel compañía de su perro (otro de los grandes de esta película) le mantiene a flote.La cinta de Hazanavicius, grabada en blanco y negro y muda, es un homenaje al cine de aquella época y algo totalmente impensable de encontrar en estos años. Tanto Dujardin, como Bejo son un dechado de encanto con su expresividad e interpretaciones, siendo la del actor francés una difícil tarea que logra solventar con un aspecto encantador gracias al carisma que desprende en toda la cinta.
La banda sonora está presente en todo el metraje, salvo en dos momentos puntuales, y tiene tanta fuerza y personalidad como los actores, pues nos acompaña y apuntilla los sentimientos, la gravedad, o la nostalgia de las escenas que estamos viendo en cada momento.

No es extraña la cantidad de nominaciones a los Oscar que ha recibido pues es una película muy cuidada y que mantiene un buen ritmo (apenas hay momentos que se hagan lentos), durante su corto metraje. Sin duda, una pequeña joya actual y una cinta que merece la pena ver y que no me extrañaría que se alzase con el premio de Mejor Película el próximo domingo, incluso con el de actor para el expresivo Dujardin, que borda el papel de galán caballero, tanto en los buenos, como en los malos momentos.

Le doy un 8'3/10. Leer más...

'Thor'

'Thor', de Kenneth Branagh. U.S.A. (2011).

Thor (Chris Hemsworht), hijo de Odin y dios del Trueno en Asgard gracias al poder de su martillo, Mjolnir, es un dios orgulloso y temperamental, agresivo, que ansía subir al trono y demostrar a sus enemigos su poderío con los contundentes golpes de su martillo.
Justo cuando Odin (Anthony Hopkins) le cree preparado para subir al trono y dirigir con sabiduría Asgard, Thor pone en peligro la vida de sus compañeros Sif (Jaimie Alexander), Hogun (Tadanobu Asano), Fandrall (Josh Dallas) y Volstagg (un irreconocible Ray Stevenson, el último 'Punisher') y a su hermano Loki (Tom Hiddleston), y rompe una vieja tregua que pondrá en peligro a todo Asgard.

Como consecuencia de ello, Odin le privará de su poder divino, de su martillo Mjolnir y le desterrará a uno de los otros nueve reinos que componen el universo, la Tierra/Midgard, donde deberá vivir con las consecuencias de sus actos.

Allí será encontrado por Jane Foster (la flamante ganadora de un Oscar, Natalie Portman), una científica que está estudiando las tormentas eléctricas en Nuevo México y a quien acompañan el profesor Erik Selvik (Stellan Skarsgard) y la chica en prácticas Darcy Lewis (Kat Dennings) -a quien debemos algunos de los comentarios más graciosos de la cinta-, quienes le ayudarán, a cambio de conocer qué sabe de su investigación el recién llegado, a adaptarse y conseguir de nuevo su martillo de las manos de SHIELD, la agencia estatal al mando de Nick Furia, que ha llegado al lugar en cuanto ha descubierto los fenómenos extraños que se estaban produciendo.

Como muchos habréis leído o visto ya, 'Thor' está dividida en dos partes muy diferenciadas entre sí: Asgard, el mundo dorado y perfecto de los dioses, y la Tierra, donde toda la acción transcurre en un pueblecito de Nuevo México. Ambas partes están conectadas por el puente de arcoiris que guarda Heimdall (un terrorífico Idris Elba), y que servirá muchas veces como nexo para saltar de un mundo a otro en la película. Thor irá cambiando cuando vea que no es digno de su antiguo poder y que sus actos irresponsables ponen en peligro la vida de todos los que le rodean. El conflicto entre Loki, que desea el poder para sí mismo, con un padre que le quiere pese a ser diferente y un hermano que también ha estado junto a él siempre y a quien envidia, Odin y Thor respectivamente, tiene una alta carga que recuerda a las tragedias clásicas (tal vez por la afición del director a Shakespeare, o tal vez solo me lo parezca a mí), siendo sus interpretaciones y conflictos los mejor conseguidos de la cinta. La historia de amor entre Jane y Thor me resulta forzada, vacía y encajada como algo típico que todas estas producciones de Marvel deben contener. Portman no llega a tener en ningún momento química con Hemsworth, enamorándose cual colegiala de forma rápida y anodina. De igual modo, pese al conflicto interno que muestra Thor al encarar a su padre o a Loki, también es demasiado rápida y hueca su rendición ante la imposibilidad de poder recuperar su poder y volver a Asgard. E igual de rápido es ese buen humor que adopta por quedarse encerrado en un mundo que no es el suyo.
La parte de la película que transcurre en Asgard es la mejor llevada y más amena, puesto que la de Nuevo México se centra en que el Agente Coulson cerque la zona e interrogue a los protagonistas por tener algo que ver con el suceso, la relación de Jane con Thor y la redención del dios del trueno para volver a ser digno de blandir su martillo.
Bueno el breve cameo de Jeremy Rener como Burton Clint, o más conocido, Ojo de Halcón, así como el detalle de la identidad falsa de Thor, al darle la del doctor Donald Blake (la propia en los cómics).
Como colofón final, y para que Marvel no pierda la costumbre, hubo escena final tras los créditos donde volvemos a ver a Samuel L. Jackson en el papel de Nick Fury y donde se nos desvela un misterio para la futura 'Los Vengadores': Loki será el villano -no obstante, el propio actor ha dicho que ha intentado plasmar parte de las ideas de Loki para la futura cinta en ésta-. También hay que nombrar el eterno cameo de Stan Lee, esta vez, conduciendo una camioneta que se utiliza para intentar coger el martillo de Thor.

De humor sencillo, trama en la misma línea, forzada historia de amor y atisbos de drama shakesperiano (en la relación entre Loki-Odín-Thor), nos ha llegado este último trabajo de la factoría Marvel antes del estreno de la película sobre el 'Capitán América'.
En definitiva, 'Thor' no está a la altura de otras cintas de Marvel, en especial el referente de 'Iron Man', pero cumple con creces su objetivo: presentarnos al dios del trueno y seguir allanando el camino para la llegada el año que viene, de 'Los Vengadores'.
Le doy un 6'8/10.

Leer más...

'La Red Social'

'The Social Network', de David Fincher. U.S.A. (2010)

Cuando allá por el año 2008 se comenzó a rumorear que se iba a hacer una película sobre Facebook, muchos no nos creíamos que la falta de ideas en Hollywood pudiese llegar a ese extremo (y aún fue a peor, ya que este año se estrena una sobre el juego de mesa 'Hundir la Flota', entre otras...), y hacer una historia de dicha página web. Poco a poco, el proyecto comenzó a tomar forma y, con Fincher en la dirección, se iban revelando pequeñas pistas sobre la producción de la misma, como que la historia se centraría en el creador de Facebook, Max Zuckerberg (interpretado por Jesse Eisenberg) y los conflictos que siguieron a la creación de dicha red social, tanto personales como judiciales, con amigos y enemigos.

La historia comienza cuando Zuckerberg se encontraba en la Universidad de Harvard, allá por 2003. Tras pelearse con su novia y airearlo a los cuatro vientos a través de su blog, Max crea una web con los directorios fotográficos de chicas de todas las facultades y hermandades para que se voten, colapsando en una noche el servidor de Harvard. Debido a esta proeza, los gemelos Winklevoss y su socio Narendra (Max Minghella), contactan con él para pedirle que cree una elitista web de contactos cerrada para Harvard, donde se puedan ver datos de los presentes y conocerse.

Zuckeberg lo medita y, de repente, decide crear él algo más grande, diferente y no tan elitista. Pide algo de dinero a su mejor amigo, Eduardo Saverin (Andrew Garfield), se convierten en socios, y comienza el proyecto, teniendo tal acogida que pronto empieza a reclutar otros compañeros de facultad, llegando a involucrar al mismísimo creador de Napster, Sean Parker (Justin Timberlake), y ampliándose a un ritmo vertiginoso mientras continúa dando largas a los Winklevoss y a Narendra.

Sin embargo, muy pronto comenzarán a surgir los problemas entre los propios amigos, cuando Eduardo no esté de acuerdo con Sean, a quien Max parece idolatrar, y no logre calar lo suficiente en un amigo que tal vez no lo sea tanto. Del mismo modo, los Winklevoss iniciarán acciones legales contra Zuckeberg reclamándole la idea original de la web. Y todo esto lo iremos viendo de forma lineal, pero escalonada con escenas de las numerosas y largas reuniones que mantuvieron Zuckeberg con los abogados de Saverin y los Winklevoss donde llegaron a sustanciosos acuerdos económicos para evitar juicios mayores.

Interesante, con un buen ritmo y unas dignas interpretaciones, 'La Red Social' se ha convertido en la película revelación de este año pasado, siendo además la ganadora en los recién celebrados Globos de Oro y optando a ocho estatuillas de la Academia, incluyendo a Mejor Actor, Director y Película. ¿Quién podría adivinar que la historia sobre la creación de facebook pudiera contarse de manera tan interesante? Yo, desde luego, no. Me ha sorprendido gratamente, aunque no la vea como esa joya que muchos críticos de cine definen. Aún así, es de lo mejor del pasado año.

Le doy un 7'9/10. Leer más...

'Shutter Island'

'Shutter Island', de Martin Scorsese. U.S.A. (2010).

1954. Teddy Daniels (Leonardo DiCaprio), agente judicial, viaja junto con su compañero Chuck Aule (Mark Ruffalo) a la institución penitenciaria para criminales dementes de la isla Shutter, donde al parecer se ha fugado una reclusa, Rachel, que cumple condena por ahogar a sus propios hijos en el lago de su casa para conservarlos como muñecos. A Daniels le mueve la venganza a la hora de aceptar el trabajo, ya que su mujer falleció en un incendio a manos del conserje del edificio, un tal Laeddis, que era un pirómano que ha acabado en la mencionada isla, y él espera poder encontrarle.

Desde que pisan la isla, Teddy y Chuck se dan cuenta de que algo no funciona como debería. El mutismo de guardias y enfermeras cuando les preguntan, contrasta con la nerviosa actitud de algunos pacientes que le susurran cuando nadie mira. Tras una infructuosa jornada en la que no descubren más, los doctores Jhon Crowley (Ben Kingsley) y Jeremiah Naehring (Max Von Sydow) parecen estar por encima del sistema, impidiéndoles realizar su trabajo como es debido. Teddy decide marcharse. Sin embargo, una fuerte tormenta les obligará a permanecer en la isla, dado que quedan aislados, lo que hará que sigan buscando a Rachel.

Pero mientras pasan las horas, Teddy Daniels comienza a tener pesadillas con su mujer muerta, alucionaciones, sueños donde recuerda su participación en la Segunda Guerra Mundial y el horror de los campos de exterminio; fantasmas de su pasado que parecen querer aflorar en la institución psiquiátrica. Daniels comenzará a sospechar que nada es lo que parece en Shutter Island y, mientras busca a Laeddis en el complejo, crecerá la desconfianza hacia todos los que le rodean al mismo tiempo que las alucinaciones de su difunta mujer le persiguen sin descanso.

Sorprendente thriller, basado en la novela homónima de Dennis Lehane, con un final que te dejará cavilando preguntándote qué es realmente la verdad en Shutter Island. DiCaprio, Kingsley y Ruffalo dotan de verosimilitud y matices a sus personajes, haciendo que todo parezca más creíble si cabe. Una de esas películas que te mantendrán pegado al asiento en busca de la verdad.

Le doy un 7'6/10. Leer más...

'Funny Games (2007)'

'Funny Games', de Michael Haneke. U.S.A./Francia/Austria/Reino Unido/Italia/Alemania (2007).

"¿Por qué hacéis esto?" -George Farber
"¿Por qué no?" -Peter

Una familia adinerada (Naomi Watts, Tim Roth y un hijo) se dirige a pasar sus vacaciones en la casa que tienen a las afueras, una bonita urbanización de casas aisladas unidas por un lago. Cuando llegan a casa un par de jóvenes pidiéndoles un par de huevos para la familia de amigos con la que se hospedan, nada hace presagiar el giro que tomarán los acontencimientos al entrar en escena Paul (Michael Pitt) y Peter (Brady Corbet).
Muy pronto se descubre que las intenciones de estos dos jóvenes vestidos de blanco impoluto y con guantes, no son nada inocentes. Obligando a la familia a jugar un macabro y sádico juego, les dejan incomunicados y heridos, evitando que puedan defenderse y asegurándoles que antes de las 9 de la mañana del día siguiente, todos habrán muerto.

Haneke juega con la violencia porque sí en esta película, fiel remake de su original austriaco realizado diez años antes. En ninguna de las situaciones hay música en la cinta, ni un leve atisbo de sonido más que las conversaciones, respiraciones y el poco ruido ambiental, creando mayor tensión en pantalla aún. Esta claro que Paul y Peter juegan con los espectadores, con nosotros: nos dan una dosis de violencia donde nada va a salir bien para los "buenos", donde ellos controlan todo y donde casi se burlan de nosotros porque seguimos ahí, viendo como se despoja de dignidad y se tortura a una familia indefensa. Y se ve en cada guiño que los protagonistas hacen a cámara y esas preguntas lanzadas directamente al espectador.
Especialmente dirigida al público, fruto de esa "broma" que supone toda la cinta es la escena del mando a distancia. Parece que sea un "vosotros queréis ver cómo acaba mal y que esto siga, así que no voy a decepcionaros", sobretodo cuando grita que eso no debía pasar así y busca desesperado el mando por el salón. Y qué decir de la última conversación en el bote, donde Peter habla de si la violencia representada es igual de repulsiva y despreciable, igual de real en defnitiva, que la violencia que se sufre en la vida real, dándonos prácticamente mascado el principal tema de la película.

Una película desagradable, que muestra la vileza del ser humano y la falta total de moral en esa espiral de crímenes que Paul y Peter pretenden llevar a cabo en tan idílica localización. Correcta dirección de los actores, que transmiten en cada momento la angustia que sufren o la completa frialdad característica del personaje de Michael Pitt, frente al retrato más bobalicón e inestable de su compañero de fechorías, Brady Corbet. La vi aunque prefería haber conseguido la versión original del film austriaca, la que realizara Haneke en 1997, aunque según he podido ver, la crudeza es la misma y el argumento idéntico. Cine perturbador que no se muy bien si recomendar o no, a pesar del "mensaje" de la cinta.

Le doy un 6/10.

Leer más...

'La Casa de los Espíritus'

'The House of the Spirits', de Bille August. U.S.A./Portugal/Alemania/Dinamarca (1993).

Tras leer el libro, decidí ver la adaptación a la gran pantalla de la novela de Isabel Allende, esperando que no hubiera sufrido demasiado con su paso al cine. El elenco de actores protagonistas suponía un gran avance, puesto que entre Jeremy Irons, Glenn Close y Meryl Streap se colaban Winona Ryder y Antonio Banderas en lo que tenía todo el aspecto de una superproducción de Hollywood, pese a que la mayor participación en producción fuera europea. Con todo, nos dispusimos a ver las más de dos horas que dura la película con curiosidad, y este es el resultado.

La historia comienza igual que en la novela. Esteban Trueba (Jeremy Irons) pide matrimonio a Rosa Del Valle bajo la atenta mirada de los padres de esta y de la hija menor del matrimonio, Clara, que puede mover objetos con la mente. Con la bendición de los padre, Esteban se marcha a las minas para hacer fortuna y encontrar un filón que le permita volver para casarse con Rosa y darle la vida que se merece, pero por desgracia, cuando llega descubre que ha muerto, fruto de veneno destinado a su padre por algún desconocido que no estaba de acuerdo con que Severo Del Valle entrase a política con el partido liberal.

Tras conocer la noticia, Esteban vuelve a su casa donde su hermana Férula (Glenn Close) cuida a su madre impedida, soltera y atada de por vida al cuidado de la misma mientras su hermano tiene la libertad de poder vivir fuera de aquel asfixiante ambiente. Eso hace Esteban y con el dinero obtenido por la mina, compra una hacienda llamada Las Tres Marías y la convierte en la más fructífera de la zona. Allí, por que le apetece, viola a una indígena, poniendo la primera piedra de en la creación de un futuro desastre.
Cuando su madre muere, regresa a la ciudad y se encuentra con los Del Valle, acompañados de Clara (Meryl Streep), que ya es toda una mujer, y la pide en matrimonio.

Felizmente casados, el matrimonio, junto con Férula, se muda a las Tres Marías, donde transcurrirán sus vidas sin demasiados incidentes hasta el nacimiento de su única hija, la pequeña Blanca, que se sentirá de inmediato atraída por el hijo del hombre de confianza del patrón, Pedro Tercero. Conforme pasan los años, Pedro Tercero (Antonio Banderas) se convertirá en un revolucionario idealista, lo que conllevará que Esteban Trueba lo expulse de su propiedad, sin sospechar que es el amante oculto de su hija Blanca (Winona Ryder). Esto provocará el conflicto generacional en la familia, entre un padre conservador y político y una hija y su amante que luchan por las libertades, revelándose contra el sistema.
A partir de aquí, los acontecimientos irán viniendo, cayendo por su propio peso, hasta el golpe militar de 1973 y sobre la familia Trueba-Del Valle planeará, acechante, la figura de Esteban García, el bastardo que concibiera con la indígena Esteban Trueba.

La película se salta completamente una generación, la de la hija de Blanca, Alba, centrando los hechos ocurridos en la propia Blanca. Algunos de los pasajes más recurrentes de la novela se han mantenido, como el accidente de tráfico, o la aparición de Férula, pero se ha pasado casi de puntillas por la extraña clarividencia de Clara y su capacidad de hablar con los espíritus, al igual que se han obviado otros hijos y hermanos, e incluso localizaciones. Esto sería normal si no fuera porque la película cae en el error de querer contar lo poco que cuenta de forma rápida, escueta, y sin profundidad. Uno piensa que si se eliminan ciertos personajes es para dar mayor protagonismo a los que quedan, pero en su afán de llegar al calvario que sufre Blanca/Alba, se olvidan las sesiones de su madre, las hermanas Mora, el terremoto y, sobretodo, los numerosos ataques de rabia de Esteban Trueba.

En el intento de realizar su cometido, la película cuenta el libro e intenta adaptarlo correctamente. Sin embargo, y a pesar de los famosos y buenos actores que la componen, sus personalidades quedan vágamente difuminadas y no llega a existir apenas empatía entre el espectador y ellos (no lo digo como lector, sino que considero que cualquiera que vea la película sin conocer el libro, se quedará como si le faltase algo a la historia para ser realmente buena), lo que hará que la cinta pasa sin pena ni gloria frente nuestras retinas.

En resumen, le doy un 6'4/10. Leer más...

'The Lovely Bones'

'The Lovely Bones', de Peter Jackson. U.S.A. (2009)

Basada en la novela de Alice Sebold, "Desde Mi Cielo", Peter Jackson adapta la historia de la pequeña Susie Salmon (la nominada al Oscar en 2007 Saoirse Ronan), quien ha sido asesinada y nos cuenta la conmoción que causa en su familia su desaparición y observa a quien la asesinó, desde un punto intermedio entre el cielo y la tierra, intentando darle ánimo a sus seres queridos desde el más allá.

Susie nos cuenta su historia estando ya muerta. De hecho, lamentablemente para ella es lo primero que le ocurre a sus 14 años. Se deja convencer por un vecino, el Sr. George Harvey (Stanly Tucci), cuando acaba de oscurecer y se dirige camino a su casa de vuelta de las clases, quien quiere enseñarle un refugio que ha construído en el maizal que separa la zona residencial del instituto. La joven cae en la trampa y aunque al principio el Sr. Harvey se muestra amable, pronto revela que no va a dejarla salir de allí. Así es como el alma de Susie, mientras comprende lo que le ha sucedido, se da cuenta de que su ha sido asesinada, violada y descuartizada por el tímido y extraño vecino. Su familia, destrozada por su desaparición, no quiere perder la esperanza, pero la policía le informa de que han encontrado mucha sangre en el mismo lugar en el que estaba su gorro de lana multicolor.

Pero Susie se resiste a marcharse. Compadecida por la nueva situación creada en casa, como tanto sus padres como sus hermanos están destrozados y con la rabia y el deseo de poder vengarse del hombre que la mató, su reflejo se le aparece levemente a su padre mientras éste se encuentra abatido. Como si esa aparición pudiera calmar su dolor, Jack Salmon, su padre (Mark Wahlberg), comienza a obsesionarse y a investigar por su cuenta a los posibles sospechosos del crimen, mientras revela las fotos que la joven sacó, buscando pistas también en ellas. Mientras tanto, su madre (Rachel Weisz) quiere olvidar, pero ni se atreve a entrar en el cuarto de Susie, que sigue igual que el día que desapareció, ni puede apoyarse en su marido, que pasa día y noche intentando encontrar al culpable del asesinato de su hija.

Jack, pensando en ayudar a su mujer, llama a la abuela Lynn (Susan Sarandon), su suegra, que contribuye más bien poco a calmar el ambiente. Mientras tanto, el asesino de Susie pasa las horas rememorando su última fechoría y, cuando eso no parece ser suficiente, planeando el cómo atraer a su nueva víctima.

Susie Salmon nos muestra un mundo de fantaía en su cielo, un lugar en el que puede moldear a su antojo todo cuanto sucede, con maravillosos cambios de paisaje y de momento del día, así como otros cambios más drásticos en los paisajes donde se encuentra en función de su estado de ánimo y de la influencia que ejerce en sus seres queridos. A pesar de la venganza, del deseo de muerte hacia su asesino, no hay que olvidar que todo está contado desde los ojos de una niña de 14 años en 1974, que lo que más deseaba en el mundo era no despedirse del mundo, ni ir al cielo, sin haber besado a un chico, hecho que lleva anclado -al igual que su muerte- al no poder besar a su compañero de instituto Ray, porque muere justo antes de su primera cita.

Película triste, contada por una niña inocente a la que el mal de este mundo, representado en una de las muchas personas capaces de provocarlo, se la ha llevado de él y ha provocado el caos en casa. Salpicada con muchas alegorías fantásticas y los cambios de paisaje digitalizados mientras la joven se encuentra en su cielo, la historia pretende centrarse en como su familia supera la pérdida de su hija mayor de diferentes medios, con la ayuda, a veces, de la propia difunta, en una película que es más un drama familiar que un thriller policiaco (aunque quien no sea capaz de darse cuenta de esto, se ha equivocado bastante de película). Las interpretaciones son correctas, reultando creíbles en todo momento, pero destaca de entre todas ellas la del nominado al Oscar por este papel Stanly Tucci, a quien se llega a odiar durante el transcurso de la cinta por lo que ha realizado y lo que es capaz de hacer, mientras se escuda en esa apariencia de vecino modélico, silencioso y cuidadoso, a pesar de que cuando uno se fija más en su actitud, pone los pelos de punta.
Sin embargo, el resultado global de la película es bastante normal. No llega a conmover excesivamente, que es lo que buscaría una cinta con esta trama, y en ocasiones, la belleza de las creaciones paisajísticas llega a desconectar levemente de lo que parece el hilo principal de la historia, que es el drama familiar y la búsqueda del culpable.

Le doy a la película un 6,4/10. Leer más...

'Las Vidas Posibles de Mr. Nobody'

'Mr. Nobody', de Jaco Van Dormael. Canada/Francia/Bélgica/Alemania, (2009)

Nemo Nobody (Jared Leto) es el último hombre mortal en un mundo de inmortales, en el año 2092. Sin embargo, Nemo no recuerda exactamente su pasado, por lo que el médico que le trata intentará ayudarle a recordar. Del mismo modo, por las noches, un periodista, animado por conseguir una buena historia, se colará en su habitación del hospital para que el anciano le cuente su vida, pero este le contará multitud de vidas y de posibilidades que siente como propias.

Para intentar recordar cual fue la vida de Nemo Nobody, nos encontraremos viajando por multitud de recuerdos del protagonista, desde su infancia hasta sus posibles muertes, pasando por realidades fruto del onirismo más delirante, o el viaje a Marte semirreal que hace basado, tal vez, en la novela que escribía en una de sus vertientes. La vida del protagonista tomará diferentes caminos en el desorden de la cinta, dependiendo del transcurso de los acontecimientos y de las decisiones que, en determinados momentos, decida el joven Nemo. Desde que sus padres se divorcian y tiene que decidir con cual de los dos se queda, todo cambiará. Tendrá diferentes amores, desde Anna (Diane Kruger), con la que compartiría una adolescencia de lujuria y amor y con la que ansiará reencontrarse toda su vida; a Elise (Sarah Polley), una chica de la que se encapricha y con la que puede morir al ser rechazado o tener una vida de desgracias porque nunca le han amado realmente, pasando por Jean,(Lihn-Dan Pham), con la que consigue hacer realidad todas las metas que se propone a costa de estar encerrado en un matrimonio y una vida que jamás deseó, solo por el rechazo de Elise.

Todas estas historias que Nemo cuenta como si hubieran sido su vida, no le quedan claro ni a él mismo. Esta historia de amor eterno, donde sabemos con certeza que el principal amor del protagonista es Anna, nos dejan bastante indiferentes, no por la estructura caótica de la cinta, sino porque se pretende, a la vez que se cuentan todas las historias posibles de Nemo Nobody, hablar e introducir en la misma película las teorías del efecto mariposa, las explicaciones del Big Bang y el Big Crunch, la del Gran Arquitecto, la teoría de cuerdas, universos paralelos, etc... y esa pseudo fantasía donde Nemo llega a Marte -y que no queda claro si es real o no-, quedando todo el conjunto pretencioso y bastante lento, aburrido (la película dura más de dos horas).
Lo que está claro es que hay varias opciones, que, aunque desordenadas, se cuentan todas en sus diferentes posibilidades.

Se puede entender que Nemo, cuando ya tiene 118 años y está a punto de morir, describe que todo son posibilidades y que para llegar a esa vida, tal vez tuvo que elegir alguna de ellas... pero ¿cuál, si en todas parece terminar muerto? La bella fotografía, los efectos digitales, los paisajes futuristas, las diferentes tramas que apuntan muy alto, todo ello recubre una historia prácticamente vacía, sin la suficiente fuerza, y desesperante: es un regalo corriente envuelto en un caro papel.

He visto que hay grandes amantes de esta película... no los entiendo. Los gustos son muy diferentes para cada persona, pero no logro comprender como una película tan inflada, pretenciosa y que pretende contar tanto -siendo solamente las imaginaciones de un niño enfrentado a una difícil decisión-, con un final que se me antoja ridículo, a pesar de la risa del anciano y de que tenga su validez con la teoría de encogerse el universo y la linealidad temporal, puede ser considerada una obra maestra del género.
Yo, desde luego, pienso que la película se podría haber contado en bastante menos de las dos horas y veinte que dura, que no deberia haber abarcado tanto y que podría haber sido mejor. Desde luego que los primeros 40 minutos la hacen curiosa e interesante, pero a partir de ahí se vuelve tediosa y desesperante, y he seguido perfectamente todas las posibles vidas.

Total, que le doy un 3/10 y dudo que vuelva a verla de nuevo alguna vez. Leer más...

'The Road'

'The Road', de John Hillcoat. U.S.A. (2009)

En un mundo desolado por alguna gran catástrofe, un hombre y su hijo, avanzan sin rumbo fijo por las carreteras, esperando encontrar al sur un resquicio de esperanza, mientras luchan contra el hambre, el frío y los supervivientes de este mundo convulso, que han renunciado a su humanidad por sobrevivir.

El mundo está prácticamente acabado. Todo está gris, marchito, muerto y abandonado. Los animales y las plantas hace años que se convirtieron en un mero recuerdo y con su desaparición, el hambre azotó a la humanidad. Entre ruinas y desesperanza, un hombre (Viggo Mortensen), junto con su hijo pequeño (Kodi Smit-McPhee), camina sin descanso hacia el sur, con la única ilusión de encontrar vida más allá de tanta destrucción y un mundo donde poder criar a su hijo en paz.
Lamentablemente, la falta de alimento y la desolación parecen no ser suficiente problemas para ambos: por si fuera poco, algunos de los supervivientes no tienen ética ninguna y han descubierto que la mejor manera de sobrevivir es arrebatar a otros sus escasas pertenencias, su comida y su vida, llegando hasta el canibalismo para mantenerse con vida.

A lo largo de este viaje lleno de peligros, el hombre intentará enseñar a su hijo el buen camino, a escapar de los demás, a no dejar pistas y, con toda la crudeza, a suicidarse si va a ser capturado. Y es que el hombre ha visto como su mujer se rendía y les abandonaba cuando todo se colapsó; ha visto los horrores que el hombre, en situaciones desesperadas, es capaz de realizar; y ha visto como, incapaz, las enseñanzas que quiere darle a su hijo van en contra del caos que reina. Sin embargo, el personaje interpretado por Mortensen, a pesar de estar agotado y herido psicológicamente, mantiene la esperanza de llegar a un lugar mejor y de poner a su hijo a salvo, le cueste lo que le cueste. La película, adaptación de la novela de mismo título de Cormack McCarthy, cuenta en su reparto con las apariciones de Robert Duvall, Guy Pearce o Charlize Theron, entre los más destacados, y pretende ser un retrato fiel de una de las novelas más elogiadas de nuestra época (no obstante, fue galardonada con el Premio Pulitzer). Relato oscuro, desesperanzador y decepcionante es el que nos muestra 'The Road', con unos personajes secundarios de todos los calados, desde los que intentan sobrevivir como pueden, a los que no desean ser molestados o aquellos que perdieron su humanidad hace mucho tiempo -si es que alguna vez la tuvieron-. Especialmente impactantes son las escenas del sótano y la "cacería" a la que someten a una madre y su hija.

Viggo Mortensen logra un retrato del hombre que interpreta completamente creíble, siendo el mártir que ha decido guiar a su hijo por el buen camino, a pesar de que la sociedad destruida ya no conozca esa vía de actuación. Kodi Smit-McPhee realiza un notable trabajo, ya que la totalidad de la cinta se centra en estos dos personajes y sobre ellos recae la responsabilidad de introducir al espectador en la historia.

Es una película a destacar, cruda pero con una leve luz de esperanza, titilante y casi apagada, pero que permanece durante toda la historia de un padre que vive por proteger a su hijo y que lucha por no renunciar a su humanidad, aunque a veces deba ser el pequeño quien se lo recuerde.

Os la recomiendo, pese a que no me gustó extremandamente, te hace reflexionar. Le doy un 7/10. Leer más...

'Infectados'

'Carriers', de David y Alex Pastor. U.S.A. (2009)

El mundo ha sido devastado por un extraño virus, altamente contagioso, que ha mermado la población. Los pocos supervivientes que quedan, se aislan como pueden, intentando huir de cualquier contacto con el mundo exterior y con cualquier ser humano con el que puedan toparse.

En medio de este desolador paisaje, los hermanos Danny y Brian, acompañados de la novia de Danny, Bobby y de una amiga, Kate, viajan en coche por carreteras secundarias con la esperanza de llegar a un viejo hotel de playa abandonado del que los hermanos guardan muy buenos recuerdos y en el que esperan poder sobrevivir lo suficiente y mantenerse aislados para no contagiarse del virus.

Durante este viaje se enfrentarán a situaciones que llevarán al límite sus decisiones y, sobretodo, su humanidad. Cuando se tiene miedo a morir, ya no se valoran ni los vínculos, ni el amor, ni el respeto a la vida humana; el único pensamiento es sobrevivir.
El ser humano deja de ser eso, humano, para convertirse en un predador peor que el virus que intentan evitar a toda costa.

'Infectados' es la primera película de los hermanos Pastor y aunque parte de la premisa de un virus al igual que '28 Días Después', aquí no hay zombies sedientos de sangre, ni monstruos que persigan a los protagonistas; aquí son ellos mismos los que pondrán a prueba su humanidad y su cordura por sobrevivir a una infección altamente mortal, sin cura alguna.
A pesar de mostrarnos una cruda realidader, las interpretaciones(salvo, tal vez Piper Perabo, que tampoco es nada del otro mundo) hacen que no lleguemos a meternos tanto en el drama como se pretende y que la película cause más indiferencia que otra cosa, a pesar de las decisiones que se ven obligados a tomar todos durante la misma.

Le doy un 5'8/10. Leer más...

'Dersu Uzala'

'Dersu Uzala', de Akira Kurosawa. U.R.S.S./Japón (1975)

__________________________________________________- ¡¡Dersu!!
_______________________________________________- ¡¡Capitán!!

Nos encontramos en 1902. El capitán Arseniev es miembro del ejército ruso, pero también es un geógrafo y explorador que se adentra, con un grupo de soldados a su mando, en la inmensa taiga siberiana a fin de explorarla y documentarla. Debido a lo inmenso y desconocido del paisaje, pronto se ven desorientados y perdidos. En mitad de la noche, comienzan a escuchar ruidos y Arseniev y un soldado se despiertan alarmados, temiendo que sea un oso. Sin embargo, lo que aparece es un pequeño y curioso hombre, vestido con pieles, portando un rifle y con todo el aspecto de un cazador nómada. El hombre, tranquilamente a pesar de que le están apuntando, entra al campamento, dice que no es un oso y se presenta como Dersu Uzala, habitante de la taiga, viajero y cazador, al que Arseniev invita pronto a unirse a ellos.

Durante los viajes que realicen, Arseniev y Dersu intimaran, comprendiendo el capitán la personalidad del nómada y su visión de la naturaleza, así como la historia de Dersu y su estilo de vida, pero lo que más unirá a ambos será cuando el habitante de la taiga salve la vida al capitán. Tras terminar la expedición, Dersu se separa del grupo de Arseniev deseandose mucha suerte mútuamente, pero casualidades, el destino volverá a unirles cinco años después, en una nueva expedición de Arseniev donde se encontrará de nuevo con el cazador Dersu y donde aumentará la amistad de ambos.

Basado en las novelas de Arseniev -inspiradas en un auténtico nómada que le sirvió de guía, y otros muchos que conoció en sus viajes-, y dirigida por el genio del cine japonés Akira Kurosawa, 'Dersu Uzala' es una historia emotiva y profunda, donde el civilizdo militar entabla amistad con el viejo cazador, donde Dersu le salva la vida y Arseniev, eternamente agradecido, pretende hacer lo mismo con él cuando la edad comienza a causar estragos en el cazador. Y donde no se puede encerrar a quien ha vivido libre, por muy fatal que pueda llegar a ser su destino, es preferible a verlo marchitarse por unos años más de apagada vida.

La película, más allá de los majestuosos paisajes y los grandes planos de exteriores donde se nos muestra parte de la taiga siberiana, es un viaje al interior de las relaciones y más concretamente, a la estrecha relación de amistad que surge entre Dersu y el capitán, quienes a pesar de pasar cinco años sin verse, en cuanto se encuentran se gritan y corren a abrazarse. Triste, pero natural, es el declive que el viejo cazador comienza a sufrir conforme pasa el tiempo y su incapacidad por adaptarse a su nueva situación, pese a los esfuerzos de Arseniev por darle una nueva vida, Dersu acaba eligiendo marcharse, pese a lo que ello, tarde o temprano, significaría.

'Dersu Uzala' logró numerosos premios, incluído el Oscar a la Mejor Película Extranjera en 1975. Este hecho supuso el salto definitivo de Kurosawa para que todo el mundo, en especial en Hollywood, le conociesen y dió un nueov impulso al genio nipón para rodar otras películas y encontrar mecenas con mayor facilidad, como su otra obra culmen, 'Ran'.

Le doy un 7'4/10. Leer más...

'The Box'

'The Box', de Richard Kelly. U.S.A. (2009)

Moraleja de la película: El ser humano es ambicioso, egoista y no tiene escrúpulos. Todo se duplica si hablamos de una mujer.


La vida casi perfecta del matrimonio Lewis (Cameron Díaz y James Marsden), Norma y Arthur, y su hijo Walter no va nada mal. Mientras que Norma da clases en un estupendo colegio privado de Massachussets, Walter trabaja para la NASA, está pendiente de los resultados para que le admitan como astronauta, mientras se ocupa de equipar de potentes ópticas a las misiones que van al espacio y en especial, una que llegó a Marte (nos encontramos en la década de 1970).

Durante la noche, mientras duermen, alguien llama a su puerta. Cuando por fin Norma baja a ver quién puede ser, solo ve un coche negro alejándose y una caja de cartón en el suelo, frente a la puerta. La recoge y la lleva dentro, donde su marido ya la está esperando. Al abrirla, descubren una caja de madera con una escafandra de cristal y dentro de ella, un botón rojo, junto a una carta. En la carta les dicen que el Sr. Stewart pasará a visitarles ese mismo día a las cinco de la tarde.

De la noche a la mañana, ese día empiezan a llegar malas noticias, que si bien no son tremendas, sí hacen que el matrimonio comience a dudar de si alcanzarán sus metas y la solvencia necesaria para conseguir sus objetivos.

Cuando el Sr. Steward (Frank Langella)aparece causa una tremenda impresión en Norma, le falta toda una parte del rostro, quemada, que muestra los dientes y el interior de la boca. Quitando el detalle sobre su aspecto, comienza a explicarle en qué consiste la "unidad del botón" y le propone un trato: si pulsa el botón, obtendrá un millón de dólares, pero una persona a la que no conoce morirá. Si no lo pulsa, la oferta se extingue a las 24 horas.

Es tras esta visita cuando comienza a alterarse de forma cada vez más radical la vida del matrimonio. Mientras que Norma se centra en la caja y la oferta que conlleva, Arthur comienza a investigar al extraño individuo que ha traído la misma, hechos que van a llevar el desarrollo del resto de la cinta.

Un misterioso grupo de gente que persigue un fin, controlado por Steward, seguirá a la pareja y les mostrarán, con sus actos, lo cerca que han estado de ellos desde antes de la prueba y la vigilancia a la que habían sido sometidos para dicho experimento.

Sin querer destripar más la película, 'The Box' comienza con una idea sencilla -la caja con el botón- y va desarrollando una trama algo cogida por los pelos a base de dilemas morales que se les plantean al matrimonio protagonista, todo llevado a cabo por una misteriosa rama del gobierno, controlada por "algo" y con una tecnología demasiado extraña para la época.

La idea de 'The Box' está sacada de una historia corta, llamada "Botón, botón" que ya fue llevada a la televisión en el año 1985, en la serie 'The Other Dimension' como un capítulo. El debate que puede plantear el pulsar o no pulsar el botón pronto queda en el olvido, debido a lo que hay que hacer frente cuando se toma la decisión y se olvida rápidamente este punto de partida, aunque pesará como una losa sobre los personajes durante el resto de cinta.

Como puntos malos, a parte de la práctica demonización de la mujer -salvando el momento en el que Norma se sincera con Steward, que casi le llega a provocar pena al desfigurado-, la elección de James Marsden como cabeza de familia me parece algo desacertada: no solo parece bastante más joven que Cameron Díaz, si no que encima, con la cara que tiene, casi no se le puede tomar en serio ni en los momentos más dramáticos. Y la escena de la biblioteca, me resultó bastante más divertida que agobiante o lo que quisiera provocar el director. Por lo demás, una película más, que pierde algo de ritmo conforme avanza, cuya justificación no me termina de llenar ni como excusa de película, y donde se critica duramente a la condición humana y a lo que podemos llegar a ser en diferentes situaciones.

Le doy un 6/10. Leer más...

'Love & Honor'

'Bushi no ichibun', de Yoji Yamada. Japón (2006)

________________Nunca subestimes a un ciego.

En esta tercera película de su 'Trilogía del Samurai', Yamada no se aleja demasiado del planteamiento y la forma de sus dos anteriores películas 'El Ocaso del Samurai' y 'The Hidden Blade', si bien aquí cambian levemente los conceptos.

Shinnojo Mimura (Takuya Kimura) es un samurai de clase media que vive con su mujer, Kayo, y que es catador oficial. Su cometido, junto con otros samurais, es probar la comida del señor antes de que se la lleven, para evitar que envenenen al mismo. Aunque Mimura ya está harto y desea abrir una academia de espada para enseñar a los niños de una nueva forma. En el transcurso de su cotidiana tarea, Shinnojo cae enfermo por la comida y, aunque no se teme por su vida, queda ciego, incapaz de realizar tarea alguna.

Toda su familia queda preocupada, puesto que lo más probable es que lo degraden y pierda su estipendio de treinta sacos de arroz, por lo que vivirá en la pobreza y nadie quiere tener esa lacra en su familia. A Kayo, su mujer, le hace una oferta el supervisor Shimada Toya de que le visite y entonces él hablará bien al señor para que mantengan la pensión. Aunque no desea ir, la familia de su marido la presiona y Kayo es forzada, por el propio Shimada, a tener relaciones con él para que este hable bien de Mimura y mantengan el estipendio, no perdiendo su condición.

Pero cuando Shinnojo descubre que su mujer se ha rebajado y que su honor ha sido destrozado por quedarse ciego, entra en cólera y hace lo que debe hacer un samurai para limpiar su honor, que es eliminar de su vida a quien lo ha manchado. La vida de Mimura, acompañado de Tokuhei su sirviente, se vuelve entonces más triste y destructiva hasta que una información que llega a él por casualidad, le de nuevas fuerzas para limpiar su honor y recuperar lo que tanto ansía.

'Love & Honor' es una película lenta, con pocos cambios, donde Yamada vuelve al tema del honor del samurai, pero desde otra perspectiva: ya no habla de mandatos severos y obediencia, o conflictos propios o entre amigos, habla del amor, de los sacrificios que unos son capaces de hacer por amor y del sinsentido del honor y la necesidad de poder utilizar este como excusa para recuperar la vida de la que no quería desprenderse. De nuevo, la figura del deshonor es el peor castigo que un samurai podía sufrir y era preferible enmedarlo o la muerte antes que dejarlo pasar.

No es una mala película y recupera el ritmo perdido en la última media hora, pero no es como las dos anteriores. Le doy un 6'7/10.

Leer más...

'El Ocaso del Samurai'

'Tasogare Seibei', de Yoji Yamada. Japón (2002)

Primera película de la 'Trilogía del Samurai' de Yoji Yamada. Su título original es 'Seibei del Ocaso', que es el apodo con el que se dirigen al protagonista sus compañeros de trabajo, por lo triste que está siempre.

Ambienta en la segunda mitad del S. XIX, coincidiendo con la época de decadencia y modernización del feudalismo japonés, Seibei es un samurai de casta baja, encargado de llevar la contabilidad y el almacenamiento de las provisiones. Su mujer falleció hace unos años y él solo debe cuidar de sus dos hijas pequeñas y de su anciana madre, que da muestras de senilidad constantemente. Es por ello que las tareas del hogar recaen en la hermana mayor, de diez años de edad, y en el propio Seibei, que se ocupa del huerto y de hacer jaulas para insectos y otras labores que le permitan obtener ingresos suficientes como para poder sobrevivir.

Seibei está enamorado de la hermana de su mejor amigo, Tomoe, quien es también su amiga desde la infancia, pero Tomoe está casada con otro samurai que la maltrata indiscriminadamente. Harto de esta situación, su hermano decide acogerla en casa y pedirle al borracho de su cuñado que redacte una proposición de divorcio.
Una vez ocurrido esto, Tomoe visitará asiduamente a Seibei, procurándole los cuidados mínimos que tendría de tener una esposa, puesto que ella también está enamorada de él. Sin embargo, el honor de Seibei, al ser un samurai de menor rango que la familia de Tomoe, le impide pedir su mano, puesto que no quiere que ella malviva a su lado.

Esta primera película juega, al igual que la siguiente 'The Hidden Blade', con el amor oculto, el honor y la vergüenza de la pérdida del mismo. De igual forma, encontramos que Seibei debe obedecer a sus superiores cuando le mandan a luchar y a acabar con la vida de un hombre, a pesar de sus súplicas y de la esperanza de una tregua, el deber para su clan y su señor anula la voluntad de la persona, a menos que quiera morir también. La historia es contada por la hija menor de Seibei, quien, pasados ya muchos años y siendo ya anciana, nos relata aquel momento crucial en la vida de su padre que supuso su vuelta a la felicidad, breve, pues el destino siempre es caprichoso.

Una buena película que refleja lo superficial y lo vacuo del honor y del deber en una sociedad donde el cambio está a punto de llevarse los valores tradicionales, lo que hace que, tanto sus carencias como sus logros, queden al descubierto. Le doy un 8'4/10.

Como dato curioso, optó al Oscar de Mejor Película Extranjera en el año 2003. Leer más...

'The Hidden Blade'

'Kakushi ken oni no tsume ', de Yoji Yamada. Japón (2004)

Segunda película de la llamada 'Trilogía del Samurai' de Yoji Yamada en la que vuelve a hacer alusión a los temas del amor, el deber y el honor de la vía del samurai en una época en la que el cambio estaba acabando con las tradiciones niponas en el S. XIX.

Munezo Katagiri (Masatoshi Nagase) es un samurai que, junto a su amigo y también samurai Samon Shimada, despiden a otro amigo común, Yaichiro Hazama (Yukiyoshi Ozawa), cuando este se marcha desde su pequeño poblado a Edo. Munezo vive con su hermana pequeña, que está prometida con Samon, su madre y una criada llamada Kie, a quien ofrecieron trabajo poco antes de que su padre debiera suicidarse por un asunto del clan.

Tras esta breve presentación, pasan varios años y es cuando la película realmente comienza. Munezo vive solo, tras casarse su hermana, su criada Kie (una dulce Takako Matsu) con un comerciante y morir su madre, está bastante descuidado y, aunque no pasa necesidades, el cuidado de la casa es nulo. Además de ello, les envían a un joven instructor de Edo para que les enseñe a utilizar las nuevas armas de fuego provenientes de occidente, así como a correr como los ingleses y a que empiecen a asumir la inutilidad de las costumbres samurais que durante cientos de años han regido sus vidas y a cambiarlas.

Pero no es hasta que el pasado de Munezo vuelve a su vida, cuando la misma cobra interés: por casualidad se encuentra en una tienda a Kie, la criada que se marchó de casa, demacrada y mucho más delgada y enseguida comienza a interesarse y preocuparse por ella hasta tal punto, que se descubrirá el amor que le profesa desde hacía tantos años por todos, pese a que Munezo no se lo haga saber a Kie. Y por otro lado, Munezo y Samon se enterarán de que Yaichiro ha sido capturado en Edo por ser un desertor que, junto con otros, planeaban atentar contra el Shogun, y que va a volver a su pueblo detenido... lo que incluye a cualquier antiguo amigo o conocido de Yaichiro en una lista de posibles cómplices y Munezo cuenta, además, con la lacra del suicidio de su padre.

Con este argumento, Yamada nos presenta otra obra ambientada en la época del declive de los samuráis donde se analizan los prejuicios existentes en el amor entre castas, la innecesariedad de los seppukkus, la cuestión del honor por encima de la vida y lo anticuado de la idea, así como la verdadera naturaleza de la lealtad o el deber, porque Yamada analiza con lupa los sentimientos de los protagonistas de sus películas, sobretodo cuando deben hacer algo de lo que reniegan, por el deber y el honor del clan y por el simple hecho de que es la voluntad del superior, que generalmente, suele ser un ser desagradable.

De las dos que llevo vistas de Yamada, he de decir que me han sorprendido gratamente, porque no esperaba que me enganchasen, puesto que la mayoría de las obras del cine nipón que he visto -casi todas de Kurosawa- me cuesta quedarme enganchado la mayoría de las veces, aunque no por ello les quito mérito. Munezo vive con la carga de su pasado y preocupado por no revelarle su amor a Kie, lo cual hay que decir que es desesperante, porque ahorraría mucho tiempo y muchas ganas de espabilarle. De las mejores escenas que tiene, el entrenamiento con el viejo sensei Tora, que le enseña sus mejores técnicas (y el viejo se desquita agusto, porque le rompe la caña en el abdomen a Munezo, jeje), así como la muestra al fin de la Espada Escondida, la técnica que Tora le enseñó solo a Munezo y que, a pesar de honores y deberes, aplica con toda justicia el samurai.

Mi puntuación es un 8'6/10. Cine de calidad. Leer más...

'Millennium 1: Los hombres que no amaban a las mujeres'

'Män som hatar kvinnor', de Niels Arden Oplev. Suecia (2009)

Adaptación al cine de la novela homónima del fallecido Stieg Larsson. Producción que viene de mano de sus compatriotas suecos y que pretende ser lo más fiel posible a la novela original -tal vez por eso no esperaran a que Hollywood quisiera adaptarlo y rodaron las tres entregas de golpe-.

La película, como el libro, tras la secuencia del viejo Henrik Vanger abriendo el sobre con una nueva flor seca, comienza con Mikael Blomkvist asistiendo al juicio por el que se le condena a entrar en prisión por difamar al empresario Wennerstron en su revista Millennium. Rápidamente, se da pie a que sucedan hechos que en el libro están llenos de contenido, para presentar a la atormentada Lisbeth Salander y de forma muy rápida y sucinta la resto del plantel de personajes secundarios, como Dirch Frode, Dragan Armanskij, la familia Vanger, Erika Berger o Christer Malm.

Tras un comienzo algo frenético -para intentar llegar a la que en el libro es la parte más interesante-, Mikael acepta el encargo de Henrik Vanger de descubrir al asesino de su sobrina Harriet y comienza a averiguar, gracias a una incursión de Salander en su pc, que la investigación que lleva acerca de Harriet Vanger está relacionada con más asesinatos entre las décadas de los 50 y los 60. Así que, tras reunirse con la hacker, ambos se embarcan en la investigación de dichos crímenes por la zona norte de Suecia, para descubrir qué hay detrás de la desaparición de Harriet 40 años atrás.

Todo ello debe hacerlo contrarreloj, puesto que el contrato que tiene es de solo seis meses y encima, debe ingresar en prisión para cumplir la condena por difamación, aunque no faltarán "revulsivos externos" para que se de más prisa aún.

En resumen, la adaptación al cine de la novela es una película correcta, interesante, que omite gran mayoría de información y situaciones del libro, pero que sabe hacerlo, salvo algunos detalles (Mikael y Erika, al menos haber explicado eso en tu informe, Salander), de forma que no perjudique al ritmo de la cinta, que todo quede contado, aunque sea más rápido y consiguiendo que la historia principal no se pierda en ese "corta y pega" que supone una adaptación y se cuente de forma muy merecida -a pesar de las 2 horas y media que dura la película-.

Eché en falta que se profundizase un poco más en los valores y la persona de Mikael Blomkvist para dejar definido al personaje, cosa que sí hacen y muy bien (excesivamente) con Lisbeth Salander, la otra gran piedra angular de la cinta; en este caso, incluso se exceden mostrando los flashbacks de Salander prendiendo fuego cuando era niña, puesto que se debería haber mantenido la intriga hasta la segunda parte, para no destripar el argumento de las futuras entregas.

He leído algunas críticas que ponen a caldo a la película. A mí me parece correcta la elección de personajes y su caracterización, al igual que está genial que los propios suecos la hayan adaptado, aunque se hayan saltado varias cosas, hayan comprimido y no puedan tener el presupuesto para que los efectos sean mejores. Es cierto que todos, cuando leemos un libro, queremos que se adapte y que sea lo más fiel posible al mismo, pero esto ocurre poquísimas veces y todas las adaptaciones, por muy buenas que sean, tienen sus fallos y sus carencias. También es verdad que Larsson no vivía cuando rodaron, por lo que no ha podido ayudar en la producción, como hacen algunos autores, sobretodo a la hora de caracterizar personajes o definir mejor paisajes y lugares. Pese a todo, la película es lo suficientemente coherente con el libro como para mantener la trama principal, añadiéndole la propia de Lisbeth, pese a recortar mucho los encuentros de Mikael con la familia Vanger. Ya he comentado que la película va muy acelerada al principio y al final, pero a cualquiera que no conozca los libros, le parecerá, al menos, interesante.

Por todo ello, la puntúo con un 6'7/10, y ya quedo a la espera del estreno de 'La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina' para Octubre.

PD: Me gusta muchísimo más el poster sueco que las versiones que hicieron en España. Leer más...

'Dodes'Ka-Den'

'Dô desu Ka Den', de Akira Kurosawa. Japón (1970)

Con algo de retraso, aquí va el resumen de esta película del prestigioso Kurosawa.
'Dodes'Ka-Den' es un retrato social de un poblado marginal de las afueras de Tokio en el Japón de la época. Mientras la nación comenzaba el despegue tecnológico y se recuperaba tras la derrota de la IIª Guerra Mundial, muchas de sus gentes malvivían en poblados a las afueras de las ciudades, en escombreras y vertederos donde, con sus modestas casas de chapa, intentan sobrevivir al día a día.

Se nos presentan varias familias, comenzando por el muchacho que le da título a la cinta, un joven loco obsesionado con los tranvías que cree que conduce uno y pasa todos los días fuera de su casa, realizando los ruídos de la maquinaria él mismo,- siendo el título de la película la onomatopeya nipona para el sonido del tranvía-, mientras su madre se queda en trabajando y rezando por él.

Hay una pareja mayor, que cuidan de su sobrina. El hombre es un borracho vago que hace que las mujeres estén trabajando para poder pagar sus gastos, mientras que el repartidor de sake y cerveza, le pide fuerza a la sobrina para plantar cara a su tio. Dos parejas de treinta y pocos años viven en casas enfrente. Son amigos, los maridos trabajan en la obra y se emborrachan todos los días y ellas salen a gritarles por su comportamiento, todo presenciado por las más mayores del lugar, que no dejan de limpiar en el pequeño grifo del "poblado". Un anciano sabio y bonachón, una mujer algo "ligera de cascos" que presume de haberse tirado a todo el poblado, una familia numerosa, con la mujer embarazada y unos hijos que no saben quien es su padre y un solitario hombre, que no habla con nadie y sobre quien pesa la sombra del abandono y la infidelidad (y que ni puede, ni quiere perdonar), un matrimonio donde la mujer es una auténtica sargenta y,donde más se centra la historia, un padre cobarde que vive, con su hijo, en un coche abandonado, imaginándose cual será su casa perfecta cuando la fortuna les sonría mientras deja que el pequeño se encargue de recoger sobras en la ciudad para poder comer ambos.

Kurosawa, con algunas escenas de humor y bromas, narra, sin contemplaciones, la miseria de los suburbios y la miseria humana de aquellas personas que están en esa situación, pero que tampoco hacen nada para remediarlo. Todos tienen vidas dramáticas y todos permanecen en una especie de autocomplaciencia, donde no hacen otra cosa que vivir cada día como el anterior; en ningún momento se molestan en luchar por salir de ese lugar en el que la vida les ha situado, no se revelan, no mueven un dedo (casos concretos -y los más sangrantes- son la joven que arremete contra el repartidor en vez de vengarse de su tio, o el padre que prefiere seguir contándole tonterías al hijo en vez de salir él a buscar comida y ayuda).

La película es una crítica a la sociedad de la época, que abandonaba a las desfavorecidos a su suerte en barriadas chabolistas, pero también es una crítica, más dura si cabe, contra los propios personajes que viven esa situación, puesto que, elegida o no, no hacen ni siquiera un intento por mejorarla, ni cambiarla, asumiendo que ahí es donde deben estar.

Tengo que reconocer que la película cuenta muy poco, es como si fueran un extracto de varios días en la vida de estas personas y la cinta termina sin que se haya resuelto nada, siendo tanto la abertura como el cierre de la misma, Rokkuchan, el chaval del tranvía, aparcando tras otro día de "trabajo". Pasan los minutos y sientes que casi no te han dicho nada, pero cuando termina, te das cuenta de que te han contado todo lo que necesitas saber. Una buena recomendación.

Le doy un 7'3/10.

Leer más...